La Guinée prend sa revanche en battant la République Centrafricaine

Battue d'un petit point à Kigali au Rwanda en match de groupe de l'AfroBasket 2021, la Guinée a enfin pris sa revanche ce vendredi à Benguela en Angola, en venant à bout de la République Centrafricaine sur le score de 76 à 71 dans le match comptant pour la première fenêtre des éliminatoires de la Coupe du monde FIBA 2023. Evans Ganapamo a signé un record personnel en sélection avec 26 points, 4 rebonds et 10 passes décisives pour 16 d'évaluation, malheureusement ce retour a été gâché par une belle équipe de la Guinée. Allan Dokossi a enregistré un double-double avec 13 points à 6/13 aux tirs et 12 rebonds tandis que Johan Grebongo ajoute 10 points à 2/5. Pour la Guinée, le duo Mohamed Queta (22 points et 13 rebonds pour 31 d'évaluation) et Shannon Evans (20 points, 7 rebonds et 5 passes pour 19 d'éval) ont fait oublier l'absence de Cédric Mansaré. Daouda Conde a frôlé le double-double avec 13 points et 8 rebonds pour 16 d'évaluation. 

Dans une rencontre qui a eu lieu dans un contexte très particulier où les Fauves centrafricains sortaient d'une grève à moins de deux heures du match pour réclamer le payement de l'intégralité de leurs primes, le Syli national de la Guinée ne s'est pas fait prier pour saisir l'occasion d'empocher une victoire importante dans ce groupe C très relevé avec la Côte d'Ivoire et l'Angola.

Entre la maladresse au tir, absence d'agressivité au rebond et beaucoup de pertes de balle, les centrafricains n'ont pas été réguliers dans cette rencontre. Pendant quatre quarts temps, les hommes du coach Bruno Darlan n'ont pas trouvé de solution pour verrouiller l'excellent duo guinéen Mohamed Queta (22 points et 11 rebonds) et Shannon Evans (20 points).

Privés du capitaine emblématique Cédric Mansaré et de certains joueurs cadres de l'équipe, la Guinée a répondu présent au rendez-vous, s'appuyant sur sa défense pour pousser l'équipe nationale Centrafricaine dans ses derniers retranchements. Pourtant, sous l'impulsion d'Evans Ganapamo (26 points à 9/25 aux tirs), de retour en sélection après avoir manqué l'AfroBasket 2021, les Fauves avaient bien débuté la rencontre avant de perdre le premier quart-temps (16-14). Profitant de l'agressivité offensive de Ganapamo qui a aussi arrosé par moment, la République centrafricaine a su trouver le moyen de réagir en remportant le deuxième quart sur un de 16-11 pour mener de trois à la fin de la première période. 

Avec un Max Kouguere (3/11 aux tirs) et Jimmy Djimrabaye (3/13) largement en dessous de leurs standards habituels, l'équipe nationale Centrafricaine n'a pas été séduisante tout au long de la rencontre, affichant une certaine fébrilité en défense et une maladresse sur la ligne des lancers francs. 

Au retour des vestiaires, la Guinée fait parler son jeu collectif en transition pour mettre en déroute peu à peu une équipe nationale Centrafricaine émoussée physiquement et qui peine à asseoir sa domination aux deux extrémités du terrain. Le Syli remporte le troisième quart-temps sur un 28-22 avant de faire la différence dans les dix dernières minutes avec un run de 21-19.

Ce premier succès permet aux guinéens de conforter un peu plus leur nouveau statut à l'échelle continentale après avoir atteint les quarts de finale de l'AfroBasket 2021 à Kigali en août dernier. Pour conserver ses chances avant la seconde fenêtre de ces Éliminatoires, la République centrafricaine devra impérativement battre au moins la Côte d'Ivoire ou l'Angola.