Coupe du monde FIBA : l'Allemagne s'en sort de justesse face à Lettonie et se qualifie pour les demi-finales

L'Allemagne s'est fait très peur mercredi en quarts de finale de la Coupe du monde, s'imposant de justesse contre une Lettonie encore enthousiasmante (81-79). La Mannschaft affrontera les États-Unis dans sa première demi-finale mondiale depuis 2002.

Cette fois-ci, la remontada lettone n'aura pas suffi à aller chercher un nouvel exploit. Menés de 14 points à 6'30 de la fin de leur quart de finale de Coupe du monde face à l'Allemagne, les Lettons ont échoué à deux points de leur adversaire, sur un tir à trois points pris à près de neuf mètres par Davis Bertans, à 5 secondes du buzzer. Un choix douteux tout de même, alors que l'intérieur aurait pu choisir d'attaquer la raquette, vide, puisque l'équipe adverse était dans la pénalité.

Tête enfouie dans le maillot, le joueur de l'Oklahoma City Thunder (NBA) était ensuite réconforté par l'ensemble de son équipe, fêtée par un kop de près de 200 supporters qui avait fait le voyage depuis Djakarta (Indonésie) afin de suivre l'épopée de leur équipe, qui disputait la première Coupe du monde de son histoire.

Avant d'être menés de 14 points, les hommes de l'Italien Luca Banchi, entraîneur de Strasbourg la saison dernière, avaient fait preuve de ténacité. Bien aidé, il faut le dire, par le match catastrophique du meneur Dennis Schröder, auteur d'un effrayant 4 sur 26 au tir (9 points). Ce qui ne l'a pas empêché d'inscrire quelques paniers importants dans le final, afin de maintenir l'Allemagne en tête dans un match qu'elle n'a jamais vraiment maîtrisé, sans jamais s'effondrer non plus.

Le retour de l'arrière Franz Wagner (16 points) - blessé lors du premier match du premier tour et absent jusque-là - a grandement contribué à ce résultat qui envoie les Allemands dans les griffes des États-Unis en demi-finale (vendredi). Avec la sensation qu'en produisant un match du même acabit, les Américains n'auraient pas trop de mal à se hisser en finale.

Côté Letton, l'aventure n'est pas tout à fait terminée puisqu'il faudra disputer deux matches de classement. L'occasion pour Arturs Zagars (24 points), étonnamment sans club à ce jour alors qu'il a produit une campagne flamboyante, de se montrer un peu plus.