Les États-Unis viennent facilement à bout de l'Italie et se qualifient pour les demi-finales du Mondial

Sans pitié pour une équipe d'Italie sans idée, les États-Unis se sont facilement hissés en demi-finales de la Coupe du monde, mardi (100-63).

Le suspense aura duré cinq minutes. Le temps pour les Américains de sortir de leur léthargie et d'enclencher la seconde. Une fois lancé, « Team USA » n'a fait qu'une bouchée de l'Italie ce mardi en quarts de finale de la Coupe du monde. Plutôt prévisible. Ce qui l'était moins, deux jours après la défaite concédée face à la Lituanie (104-110), c'était l'ampleur du score, permis par des Azzurri inhibés par l'enjeu d'un tel match face à un tel pedigree.

S'ils ont surnagé sur les premières possessions, les hommes de Gianmarco Pozzecco ont vite matérialisé leurs craintes face aux Nord-Américains : refus de tirs, ou tentatives forcées. Et surtout une terrible maladresse longue distance, pointée à 2 sur 19 à la pause (7 sur 38 au final). Un exercice dans lequel les Italiens avaient affiché de réelles carences tout au long de la compétition (31,4 % avant le quart).

L'Allemagne ou la Lettonie en demies
Face à un tel spectacle, la Mall of Asia Arena - loin d'être comble - peinait à s'enflammer, sauf lorsque Austin Reaves (12 points), chouchou ultime, envoyait une immense claquette-dunk en toute fin de deuxième quart. À la pause, la partie était déjà jouée (46-24) et l'écart s'envolait en même temps que Mikal Bridges (24 points) empilait les tirs primés.

L'ampleur était telle que le sélectionneur Steve Kerr envoyait Walker Kessler et Cam Johnson sur le terrain dès l'entame de dernier acte. Ce qui correspondait à un 7-0 passé par les Italiens (83-51), qui ne changeait absolument pas le cours de la partie. Tyrese Haliburton (18 points) répondait par trois tirs primés d'affilée en guise de dernier coup d'éclat d'une soirée un poil décevante.

Vendredi, en demi-finales, les Américains retrouveront le vainqueur d'Allemagne-Lettonie, déjà assuré d'affronter des USA a priori enfin passés en mode rouleau compresseur.