Une légende incontestable de Basketball Africain

A l'âge de 31 ans, cela ne fait plus aucun doute, l'ailier Centrafricain Romain SATO est rentré définitivement dans un cercle très fermé des joueurs Africains comme Hakeem Olajuwon (naturalisé américain) et le pivot Congolais Dikembe Moutombo devenu tous des légendes de Basketball Africain.

Et si notre critère de choix ne concerne que les joueurs originaires d'afrique évoluant avec le Passeport de leurs pays d'origine? Si c'est le cas, la star de Basket-ball Centrafricain Romain SATO qui ne mesure que 1.94 m et qui a démarré le Basket-ball à l'âge de 14 ans sur le terrain de Koudoukou au Km5 à Bangui, est une légende de tous les temps du basket-ball Africain et devancerai de très loin tous les autres Basketteurs Africains évoluant sur le plan mondial depuis des décennies.

Voici les raisons pour lesquelles Romain SATO est le meilleur joueur Africain de tous les temps:

-  Sa Taille: 1.94 m contrairement à celle de ses aînés Moutombo Dikembe (Pivot: 2.18 m) et Hakeem Olajuwon (Pivot: 2.13 m).

-  Sa polyvalence: Forward, Guard, capable aussi de jouer au poste de pivot, la preuve lors du Championnat d'Afrique 2009 à Tripoli en Lybie avec l'équipe nationale Centrafricaine.

-  Son Palmarès:

- 1 titre de champion conférence A10 avec Xavier Musketeers (NCAA).

- Une bague de Champion NBA avec les Spurs San Antonio.

- 4 titres consécutifs de Champion d'Italie, 2 Coupes d'Italie, 2 Super coupe d'Italie avec le Mentepaschi Siena.

- 1 titre de Champion d'Europe, 1 titre de Champion de Grèce, Une Coupe de Grèce avec le Panathinaikos Athènes.

En sachant que pendant 6 saisons en Euroleague, Romain SATO totalise 3 participations au Final Four (2008, 2011, 2012) et 3 participations aux Playoffs (quart de finales).

-  Les distinctions Individuelles:  

- Classé à la 9ème place du classement des meilleurs marqueurs de toute l'histoire du Lycée Dayton Christian Higt School dans l'Ohio.

- 10 titres de MVP

- Elu dans le Top 5 de NCAA

- Elu deux fois dans le Top 50 des USA

- Elu dans l'équipe du Tournoi NCAA

- Elu dans l'équipe défensive de la conférence A10 avec le Xavier Musketeers (NCAA).

- Elu deuxième meilleur marqueur de la Lega A2 Italienne avec le Succ Cuccine Jesi.

- 4 titres de MVP en Euroligue, 1 titre de MVP de la Super Coupe d'Italie, 1 titre de MVP du tournoi de la Pré-saison, 1 titre de MVP du championnat Italien avec le Mentepaschi Siena.

- 4ème meilleur rebondeur de la saison régulière 2011-2012 en Euroligue avec le Panathinaikos.

- 3 titres de MVP du Championnat d'Afrique avec la République Centrafricaine. Meilleur Joueur Africain sur le plan mondial depuis 2005 jusqu'à ce jour.

Romain SATO au Fenerbahçe Ulker

En juillet 2012, Romain SATO s'est engagé avec le club le plus populaire de la Turquie, le Fenerbahçe Ulker pour un contrat de 2 ans et un salaire de 2.2 millions de dollars par saison. Il rejoint son ancien coach de Sienne, Simone Pianigiani pour hisser le Fener au prochain Final Four de l'Euroleague qui aura lieu en mai 2013 à Londres dans le splendide O2 arena.

Afro Basket 2013 sera probablement le dernier pour Romain SATO?

Jusque là, le seul trou dans la carrière de ce joueur phénoménal reste un titre de Championnat d'Afrique. Et cela relève d'un collectif, d'une bonne préparation pour que ce "GRAND FAUVE" puisse enfin donner un titre continental à son pays la République Centrafricaine. Le prochain Championnat d'Afrique de 2013 en Côte d'ivoire sera l'ultime occasion pour Romain SATO d'accomplir pleinement son rêve qui est non seulement d'emmener son pays sur le podium mais avoir la chance de participer un jour aux Jeux Olympiques sous les couleurs de la République Centrafricaine. Les Fauves au Championnat du monde d'Espagne en 2014, est-il possible? Oui, cela reste possible mais qu'à seulement 5 conditions:

- Un regroupement à temps pour le tournoi qualificatif de la Zone 4

- Se qualifier au prochain Championnat d'Afrique de 2013

-  Une bonne préparation avec l'ensemble des joueurs convoqués dans un délai précis

- Avoir trois intérieurs de grande classe internationale

- Respect du calendrier des préparations

Si ces 5 conditions sont remplies, les "Bamaras de Bas-Oubangui" pourront ainsi prétendre au titre du championnat d'Afrique de 2013 en allant titiller le Nigéria, la Tunisie et l'Angola pour une place au championnat du monde de 2014 en Espagne. Cela reste largement faisable.

Romain SATO est incontestablement une Légende de Basket-ball Africain de tous les temps car aucun joueur Africain sur le plan mondial n'a réussi à avoir un tel palmarès y compris ses distinctions individuelles. Il n'a que 31 ans en ce moment donc il lui reste encore des années pour ajouter d'autres titres à son très riche palmarès. Chapeau à l'étoile de la République Centrafricaine!!!