Les Warriors s'offrent les Clippers au bout du suspense

Vainqueur de leurs 4 derniers matchs, les Clippers étaient cette nuit à Golden State pour un duel entre les deux premiers de la division pacifique.

En ce Martin Luther King Day, on assiste à premier quart temps explosif. Les deux équipes vont se retrouver dos à dos 33 partout à 72% aux tirs. Griffin et Crawford vont combiner pour 17 points pour les Clippers alors que Thompson et Jack vont répondre pour les Warriors avec 8 points chacun.

Pour débuter la deuxième période, Mark Jackson décide de faire passer son équipe en défense de zone. Alternant entre la 2-3 et la 1-2-2, les Warriors vont perturber l’attaque des Clippers. Stratégie payante pour Jackson qui voit son équipe prendre 10 points d’avance (43-33) derrière un très bon passage de son banc et une grosse adresse longue distance (5/6). Il faudra le retour de Chris Paul et la vista de Lamar Odom en 4 pour que L.A. arrive enfin à trouver des solutions face à la défense des « Dubs ». La fin de cette première mi-temps va voir Golden State multiplier les approximations. Une faute flagrante de Jarrett Jack (8 points, 7 passes et 4 rebonds à la mi temps) sur Blake Griffin (17 points, 6 rebonds et 3 passes à la mi temps) et la 3e faute personnelle de Steph Curry sur Chris Paul dans la dernière minute trente vont permettre aux Clippers de revenir à un petit point à la mi temps, 53 à 52.

La deuxième mi-temps va mal commencer pour les Warriors avec la 4e faute de Steph Curry dès la première minute de jeu. Si les Clippers vont souvent revenir à égalité, ils ne vont jamais réussir à passer devant. Et sur 5 points de suite d’Harrisson Barnes, c’est Golden State qui reprend 7 points d’avance à 6 minutes de la fin du quart temps (67-60). Mais avec Curry, Lee et Ezeli à 4 fautes, Jackson va devoir mettre son deuxième cinq sur le terrain plus tôt que prévu. La réponse des Clippers va être terrible: les coéquipiers de Jamal Crawford finissent le quart temps sur un 20-6 et s’offrent 7e point d’avance (80-73) avant d’entamer l’ultime période.

Poussés par leurs fans, les Warriors vont commencer le dernier quart temps sur les chapeaux de roues. A peine revenus à 2 points (82-80) que David Lee va prendre sa 5e faute. Mais à 8 minutes de la fin du match, Mark Jackson décide de laisser son ailier sort sur le terrain avec son 5 classique pour finir les matchs, à savoir Jack-Curry-Thompson-Lee-Landry. Deux tirs longues distance de Steph Curry et un lay up renversé de Jack, sur une magnifique passe à terre de Curry, vont donner 4 points d’avance à Golden State (90-86) dans une Oracle Arena en fusion. Les 6 dernières minutes vont être digne d’un match de playoffs. Griffin (26 points, 13 rebonds et 6 passes) et Crawford (24 points vont répondre aux Warriors avec un 7-0. De l’autre côté, c’est le Stephen Curry/Jarrett Jack Show qui continue pour permettre aux Warriors de reprendre l’avantage 99-94 sur un gros tir primé de Curry à 1 minute 26 de la fin du match. Une fixation de Curry pour Lee (12 points, 11 rebonds et 6 passes) et deux lancers de l’inévitable Steph Curry vont sceller la fin de match. Les Warriors s’imposent 106-99.

Malgré un problème de fautes tôt dans le match les Warriors ont réussi à survivre grâce à une grosse adresse longue distance (12/22, 54,5%). Mais les deux hommes du match sont sans aucun doute Steph Curry (28 points à 9/14 dont 6/8 à trois points et 6 passes) et Jarrett Jack (18 points, 10 passes et 6 rebonds) qui combinent pour 26 des 33 points de leur équipe dans le quatrième quart temps. C’est la troisième victoire de Golden State face aux Clippers cette saison. Ils auront l’occasion d’enchaîner face à la meilleure équipe de la ligue, le OKC Thunder, mercredi à domicile.

Chris Paul a joué les dernières minutes avec une grosse gêne au genou. Il a raté trois matchs la semaine dernière à cause de ce même genou et pourrait être forfait demain contre le Thunder pour le choc de la conférence Ouest.