Les Lakers s'inclinent contre Miami au Staples Center

Un match pour faire d’un road trip à louest un succès. Une rencontre pour prouver que les deux victoires face à Cleveland et Milwaukee n’étaient pas une incongruité pour les Lakers. Plus que les noms sur le papier, cette rencontre entre le Heat et les Lakers regorgeait d’intérêts pour les deux formations.

Sortant tout juste d’un facile succès à Golden State, le Heat ne montra aucun signe de fatigue lors des première minutes en scorant leurs 8 premiers points sur des dunks de Wade et James (8-4). Les Lakers ne soignent pas chacune de leurs possessions et perdront la bagatelle de…16 balles en première mi-temps simplement (20 au total). Controlé le tempo du match et éviter les points en transition étant une priorité absolue face au Heat, la tâche californienne fût rapidement rendue très compliqué. Kobe Bryant n’arrive pas à mettre la machine en route en attaque (4 points en première mi-temps) et rate 13 de ses 17 premiers tirs. Malgré tous ces éléments les Angelinos ne laissent pas partir le Heat (22-26). Les floridiens, qui scorèrent 19 de leurs 21 premiers paniers dans la raquette, lassent même un peu trop d’espace à Dwight Howard et Pau Gasol lors du deuxième quart-temps (17 points à eux deux en première mi-temps) et voient LA leur passer devant à la pause (45-44).

Tout juste auréolé d’avoir passé la barre des 20000 points et 5000 passes décisives à Golden State, LeBron James décide de sortir l’artillerie lourde en inscrivant 11 points et entrainant avec lui un Dwyane Wade retrouvé (8 points dans la période, 27 au final). Kobe Bryant ne rentre toujours pas un tir, la défense du Heat étouffe les Lakers et Miami remporte le troisième quart de 9 points (20-29). L’écart aurait même pu être plus grand si les shooters du Heat avait été plus en réussite: Battier, Allen et Chalmers cumulent un vilain 1/7 derrières l’arc (15% pour le Heat). Les LAkers reviendront bien dans le quatrième quart-temps sous l’impulsion d’un Bryant retrouvant en fin son tir (13 des 25 points des Lakers dans la période) et qui égalise avec 5 minutes à jouer (83-83). La remontée n’ira pas plus loin et les deux manqués de Dwight Howard avec 75 secondes sur l’horloge qui auraient pu mettre les deux équipes à égalité (90-92) resteront sans doute dans les mémoires. James s’occupera de régler les affaires courantes en servant sur un plateau Ray Allen derrière la ligne à 3 points puis en scorant les 5 derniers points de la rencontre. Sans pitié.

Les Lakers tombent à un bilan de 17 victoires pour 22 défaites et s’apprêtent à débuter un périlleux road trip à l’est. Miami termine son propre road trip avec un bilan équilibré (3-3) et peut rentrer à la maison avec l’impression du devoir accompli.

On ne terminera pas ce recap sans la ligne de statistiques de LeBron James: 39 points (17/25 aux tirs), 8 passes décisives, 7 rebonds, 3 interceptions en 41 minutes. Bryant prit autant de tirs (25) pour seulement 22 points.

Score final: 90-99