Zeljko Obradovic vs David Blatt: L'une des plus belles batailles tactiques de l'histoire du basket européen

Le dimanche 8 mai 2011 dans un Palau Sant Jordi de Barcelone plein à craquer, les greens du Panathinaikos affrontaient la redoutable équipe du Maccabi Tel-Aviv en finale de l'Euroleague Turkish Airlines. Une finale spectaculaire à plein rebondissement que les partenaires de la super star du basket-ball centrafricain Romain Sato (13 points et 7 rebonds) ont fini par remporter sur le score de 78 à 70.

Si de nombreux fans étaient sous le charme du spectacle présenté par les deux équipes lors de cette grande finale, c'est en partie grâce à deux grands entraîneurs (Zeljko Obradovic et David Blatt) qui sont également des véritables chefs d'orchestre. Pour bien comprendre, nous vous proposons de voir ou revoir la sélection des moments forts de cette finale en image, avec notamment la bataille tactique entre le coach serbe Obradovic (Panathinaikos) et l'israélo-américain David Blatt.

Si le surpuissant pivot américain Mike Batiste a complètement dominé la raquette avec 18 points, le maetro grec Dimitris Diamantis (16 points, 9 passes décisives) a pour sa part exécuté à merveille les plans d'Obradovic pour trouver "le tueur à gage centrafricain" Romain Sato derrière l'arc à trois reprises. Chaud bouillant, l'ancien freshman des Xavier Musketeers a été impitoyable derrière la ligne des trois-points pour crucifier une très belle équipe de Maccabi Tel-Aviv pourtant accrocheuse. Drew Nicholas (14 points), Nick Calathes et Antonis Fotsis se sont également mis en valeur. Sans oublier l'énorme travail de l'ombre qu'a réalisé le pivot australo-serbe Aleks Maric dans les plans tactiques de "Zots" (Obradovic).

Du côté de Maccabi, David Blatt a réussi à garder le Panathinaikos sous pression pendant 35 minutes avant de sombrer définitivement dans le money-time. Très agressifs sur le plan défensif, les greens n'ont jamais tremblé dans cette rencontre malgré les réactions d'orgueil du meneur américain Jeremy Pargo, auteur d'une belle prestation. Dans un duel clé qui l'a opposé à Sato, David Blu a dégainé à deux reprises en première période avant d'être muselé par le centrafricain qui termine avec 13 unités, 7 rebonds et 12 d'évaluation en 27 minutes de jeu.

Zeljko Obradovic a finalement eu le dernier mot face à David Blatt en offrant un 6e titre de l'Euroleague au Panathinaikos, son huitième titre personnel. Cette rencontre restera aussi longtemps gravée dans les mémoires comme étant l'une des plus belles batailles tactiques dans l'histoire du basket-ball européen. Pour sa part, Romain Sato devient ainsi le premier joueur de l'afrique centrale et le deuxième africain de l'histoire a remporté ce prestigieux trophée après le pivot sénégalais Boniface Ndong (en 2010 à Paris avec FC Barcelone Regal).