Euroleague : Les français de Vitoria

Publié par NBB sur 14 Octobre 2014, 14:07pm

Catégories : #EUROLEAGUE

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Trois Français - Thomas Heurtel, Fabien Causeur et Kim Tillie - vont disputer l'Euroligue sous le même maillot du club espagnol de Vitoria cette saison. Une situation exceptionnelle.

C’est presque comme si une deuxième équipe française disputait l’Euroligue cette saison. Au moment de débuter la compétition face au club lituanien du Neptunas Klaipeda (20h30 ce mercredi), le Laboral Kutxa Vitoria aligne en effet trois Bleus dans son effectif : les meneurs Thomas Heurtel et Fabien Causeur, présents au club depuis déjà deux saisons, ainsi que le pivot Kim Tillie, arrivé cet été de Murcie. Une rareté sur le continent... En effet, ils ne sont que quatre à disputer l’Euroligue hors de nos frontières, le dernier "Fantastique" étant Nando de Colo, fraîchement arrivé au CSKA Moscou.

Vitoria compte sur sa colonie française

Tillie et Heurtel ont intégré le cinq de départ lors des deux premiers matches du championnat espagnol, qui se sont soldés par deux défaites. L’ancien meneur de Pau-Orthez et de Strasbourg est même celui qui a passé le plus de minutes sur le parquet (9 points en 32 minutes, 7,5 passes décisives pour 11,5 d’évaluation). Kim Tillie, arrivé cet été de Murcie, a tourné à 7 points en 26 minutes, alors que Fabien Causeur a apporté 4 points en sortie de banc (12 minutes).

«Le club est en baisse, le budget aussi, l’équipe est moins bien armée», a constaté Thomas Heurtel dans nos colonnes. Le héros du quart de finale de Coupe du monde contre l’Espagne a failli ne pas rempiler pour une quatrième saison dans le Pays Basque. Courtisé par une grosse cylindrée turque, il a finalement renoncé la semaine dernière à activer sa clause de sortie. «J’ai passé une semaine difficile, car je ne savais pas si j’allais rester ou partir...», a t-il confié au moment de l’annonce attendue de sa décision. Il sera donc le fer de lance de cette équipe, aux côtés, notamment, de l’ailier international espagnol Fernando San Emeterio et de l’ancien intérieur du Paris-Levallois, Lamont Hamilton. Objectif : Top 16, que Vitoria n’a raté qu’une seule fois ces quinze dernières années. «Il y a beaucoup d’engouement et de pression autour de cette équipe, car elle a une grande histoire», concède Kim Tillie. «C’est Cholet puissance mille !», rigole Fabien Causeur. Pour le match d’ouverture contre Klaipeda, les trois Français auront l’occasion d’entamer une nouvelle page de la riche histoire européenne de Vitoria.

Mike Batiste, assistant à Cleveland

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