Tyrese Haliburton et Indiana viennent à bout des Bucks après prolongation en prenant les commandes de la série (2-1)

Les Indiana Pacers ont dominé les Milwaukee Bucks dans la nuit de vendredi à samedi, avec un tir décisif de Tyrese Haliburton à moins de 2 secondes de la fin de la prolongation (121-118, a.p.). Les Pacers mènent désormais 2-1 dans la série au 1er tour des play-offs NBA.

Le héros du match 3 entre les Pacers et les Bucks aurait pu s'appeler Khris Middleton, auteur de son record de points en play-offs (42, avec 10 rebonds et 5 passes) pour Milwaukee. Mais c'est finalement Tyrese Haliburton, auteur d'un tir en toute fin de match, à moins de 2 secondes du buzzer, qui a endossé ce rôle et permis aux Indiana Pacers de battre les Milwaukee Bucks après prolongation (121-118).

Cette victoire arrachée sous les yeux du phénomène du basket féminin Caitlin Clark, tout juste draftée en WNBA par les Indiana Fever, permet aux Pacers de faire un pas de plus vers une première série de play-offs victorieuse depuis 2014. Ce succès leur permet en effet de mener 2-1 dans la série. À noter que les Bucks étaient privés du Grec Giannis Antetokounmpo, blessé au mollet gauche, pour un 6e match consécutif.

Dans une salle bouillante, le tir « flotteur » rentré par Haliburton, malgré une faute, a clos une rencontre jusque-là très serrée et indécise. Le meneur avait pourtant peiné au shoot lors d'une rencontre achevée en triple-double (18 points, 1/12 à 3 points, mais également 10 rebonds et 16 passes), se faisant suppléer au scoring par le pivot Myles Turner (29 points, 9 rebonds), auteur de plusieurs tirs primés (4 sur 10).

Middleton avait pourtant été grand
Indiana n'a pas lâché malgré les retours incessants des Bucks portés par Khris Middleton (42 points à 16/29 au tir, 10 rebonds, 5 passes) qui avait mené les siens en prolongation grâce à un tir à 3 points du « fond du parking » à moins de 2 secondes de la fin du quatrième quart-temps, avant d'égaliser une nouvelle fois à 6 secondes de la fin de la prolongation.

Après le tir de la victoire d'Haliburton, Khris Middleton a encore eu un dernier tir pour égaliser avec seulement quelques dixièmes de secondes à jouer mais sans succès, celui-ci ne parvenant qu'à ricocher sur le cercle, permettant au public d'Indiana d'exulter. Le prochain match de la série aura lieu dans la nuit de dimanche à lundi, à Indiana