TQO féminin 2020 (Ostende) : la Belgique se qualifie pour la première fois aux Jeux Olympiques

OSTEND (Belgium) - La Belgique a écrit une nouvelle belle page d'histoire dans une salle comble en venant à bout de la Suède 61-53. Elle se qualifie ainsi pour les JO de Tokyo, où elle fera sa toute première apparition dans la compétition.

Comme à leur habitude, les Belges ont eu un peu de peine à entrer dans le match, mais une fois les ajustements apportés, elles ont maîtrisé leur sujet et atteint leur objectif, pour le plus grand plaisir des fans locaux venus en nombre soutenir leur équipe favorite.

Le tournant : la Suède menait 23-16 juste avant la mi-temps et les hôtes semblaient un peu perdues. Kim Mestdagh a alors inscrit un panier au buzzer qui a complètement redynamisé son équipe dès le retour des vestiaires, avec notamment 16 points consécutifs à cheval sur les deux derniers quart-temps. 

La plus en vue : Emma Meesseman a démontré pourquoi elle est l'une des meilleures joueuses actuelles. Auteure d'une formidable performance, elle termine la rencontre avec 24 points, 5 rebonds, 4 assists et 3 ballons récupérés. 

Le chiffre : ce succès est le fruit de la combativité des Belges sous les paniers. Elles ont réussi 53 % de leurs tirs à deux points, avec 10 paniers de leur intérieure star. 

À retenir : la Belgique aurait pu céder sous la pression, mais elle a fait preuve de solidité à la place, bien aidé il est vrai par la fantastique prestation de sa leader Meesseman. Tous les gens présents aujourd'hui dans la salle se souviendront longtemps de cette journée. La Belgique peut désormais se préparer à disputer son premier Tournoi olympique féminin cet été au Japon.

Si elle évolue à son meilleur niveau à Tokyo, elle sera un adversaire coriace et elle pourra ambitionner d'aller loin dans la compétition. La Suède n'est pas passée loin de la qualification, mais son manque de confiance et d'options offensives - comme lors du FIBA Women's EuroBasket 2019 - lui coûte actuellement cher.