Tournoi féminin: Les Américaines en route pour une cinquième médaille d'or consécutive

Les Américaines sont en finale du tournoi féminin après avoir livré un duel féroce contre des Australiennes très courageuses. Les joueuses du coach Geno Auriemma sont plus que jamais en route pour remporter une cinquième médaille d'or consécutive mais avant cela, il va falloir patienter pour connaître leur prochain adversaire qui sera connu ce soir lors de l'autre demi-finale qui opposera la France de Céline Dumerc à la Russie de Becky Hammon.

Après avoir connu quelques premières minutes difficiles, l’Australie a réagit avec la manière en durcissant énormément sa défense et en attaquant Team USA de l’intérieur vers l’extérieur.

Le duo Liz Cambage-Lauren Jackson a fait un travail de sape magnifique permettant aux Aussies d’arriver devant à la fin du premier quart-temps 16-14.

En deuxième quart, les Américaines ont réussi à se rapprocher et même à revenir à égalité 32 partout à 6 minutes de la mi-temps avant de subir un 7-0, uniquement sur des paniers extérieurs. Alors qu’on se demandait comment Team USA allait réagir, c’est alors Sue Bird qui est sortie de sa boite pour inscrire 4 points en 30 secondes histoire de redonner un peu de confiance à son équipe. Dans sa foulée, l’équipe américaine a redoublé d’intensité au rebond et en transition pour provoquer de nombreuses fautes et réduire progressivement l’écart au score.

Malgré tout, les Américaines ne trouvent toujours pas de solution pour contrer Liz Cambage (19 pts et 5 rbds) et ce n’est qu’en exploitant les pertes de balles adverses qu’elles restent dans le coup.

Score à la mi-temps : Australie 47-43 USA

Team USA revient bien plus en jambes des vestiaires et retrouve de l’intensité et de la vitesse dans la mise en place pour reprendre l’avantage 51-48 sur un trois-points de Diana Taurasi au bout de 2,30 min. Team USA pourrait alors mettre un éclat puisque l’Australie se met à louper des paniers de près, mais la maladresse aux lancers francs des Américaines permet aux Aussies de repasser devant 56-55 à 3,30 tandis que Diana Taurasi prend sa 4ème faute. Mais dans les dernières minutes du quart-temps, les problèmes d’adresse des Océaniennes combinée à celle, retrouvée des Américaines, permet à Team USA de faire le break (65-59 à la fin du 3ème).

Un tir à trois-points à plus de 8 mètres de Kristi Harrower permet d’arrêter l’hémorragie côté Australie et de revenir à 5 pts à 8 minutes de la fin. Mais une nouvelle série, propulse l’équipe américaine loin devant au score (79-66 à 4 min de la fin). Les Aussies semblent au bout du rouleau après avoir autant donné et en trouve plus du tout le moyen de scorer à l’intérieur.

Après sa première mi-temps de folie, Liz Cambage reste bloquée à 19 pts. Sur toute la fin de la rencontre, les Américaines sont parfaitement au contrôle et ne laissent plus le moindre espace pour revenir. La longueur de banc et la densité physique ont énormément pesé sur la longueu du match, une donnée que Geno Auriemma a parfaitement intégré en faisant beaucoup tourner son effectif, même au cœur de la tempête.

Score final : Australie 73-86 USA