Houston renverse les Knicks après avoir compté jusqu'à 22 points de retard

Talonné par Golden State à l'Ouest, Houston s'est relevé d'un début de match catastrophique pour battre New York (117-102) samedi. 

Avaient-ils mal digéré la dinde de Thanksgiving ? Ou était-ce l'absence dans le cinq de Ryan Anderson, remplaçant pour la première fois depuis son arrivée à Houston à l'été 2016 ? En tête de la conférence Ouest après un bon mois de compétition, les Rockets sont passés totalement à côté de leur début de match contre les New York Knicks (117-102) samedi, avant de relever la tête dans un troisième quart-temps à sens unique (37-13). 

Après sept minutes, les Knicks menaient déjà de 22 points (29-7) au Toyota Center, et cela sans leurs intérieurs titulaires, Kristaps Porzingis et Enes Kanter (douleurs dorsales). En leur absence, Kyle O'Quinn (20 points, 15 rebonds) et Michael Beasley (30 points, 8 rebonds) ont tous les deux livré leur meilleur match de la saison, mais cela n'a pas suffi pour contenir la révolte de James Harden (37 points, 10 passes) et du banc des Rockets (44 points).

«Ils incarnent tout ce qu'est cette équipe, a commenté le barbu, c'est le banc qui nous a relancé avec son dynamisme et réduit notre retard. Après, on a haussé notre niveau en défense, durant le troisième quart-temps en particulier.» Houston a aussi fait tomber la foudre à trois points (18/47) quand les Knicks, maladroits (4/17 à longue distance), peinaient à trouver des relais à leur cinq (88 des 102 points). Au classement, les Texans conservent leur première place à l'Ouest. Ils sont talonnés par les Warriors, qui comptent le même nombre de victoires (15) mais ont joué un match de plus. New York reste huitième à l'Est.