Nicolas Batum : " J'obéis presque bêtement au rôle qu'on me donne en équipe de France "

Alors qu’il avait tout fait pour être au TQO et disputer les Jeux Olympiques, Nicolas Batum est passé totalement à côté de sa compétition, transparent de bout en bout avec seulement 7 points, 2.8 rebonds et 2 passes. Après l’élimination contre l’Espagne il avait exprimé sa frustration aux médias, notamment concernant son rôle.

« Mon match a été à l’image de mes deux dernières années en équipe de France, où mon rôle a changé. J’ai eu du mal à m’adapter. On ne me demande pas du tout la même chose en club alors je ne peux pas avoir la même production. J’essaie depuis deux ans de faire mieux que ça, je mets mon ego de côté pour l’équipe de France, je fais ce qu’on me dit de faire. Je suis en colère, je sais très bien que je peux faire beaucoup mieux que ça et que je peux montrer davantage. J’aimerais en tout cas montrer plus. » Batum

Aujourd’hui pour David Loriot de L’Equipe il revient sur ses Jeux Olympiques

« C’est ce que j’ai dit à la fin du match contre l’Espagne et qui a fait jaser. Depuis l’année dernière, je ne sais pas forcément ce que je dois faire. Depuis que je suis dans le basket pro, j’obéis presque bêtement au rôle qu’on me donne […] En équipe de France, quand je suis arrivé en 2009 on m’a dit « Nico, tu es le lieutenant de Tony (Parker), tu es deuxième option offensive. » J’ai fait ça. Mais depuis deux, il y a eu un remaniement du cinq et l’explosion de Nando (De Colo). Ce n’est surtout pas contre Nando hein ! Depuis trois ans je n’arrête pas de dire que c’est mon joueur préféré et il mérite d’être là-haut. Le mec, il a pris tous les trophées individuels et collectifs en Europe cette année. » Batum

Il est même allé jusqu’à demander à être relégué sur le banc car il ne trouvait pas sa place dans le jeu à côté de Parker et De Colo.

« J’ai demandé à sortir du cinq majeur de l’équipe après l’Australie. […] J’ai dit: « Ca ne marche pas. » C’était flagrant. Je ne peux pas. Je suis un playmaker aussi maintenant. Cela fait quatre ans je fais des passes. Je crée… C’est pour ça que j’ai été payé cher par Charlotte cet été. Je n’ai pas été payé à faire des coupes dans le dos ! Mais c’est ce que je ne peux pas faire en équipe de France où dans ce rôle-là, dans le 5 de départ, on a déjà Tony et Nando. » Batum

Vincent Collet a refusé et lui a demandé de s’adapter, ce qu’il n’a pas réussi à faire.

« Là où j’ai été fautif, c’est que j’aurais pu passer au-dessus de ça, au lieu de me prendre la tête. Je sais jouer ce jeu, c’est comme ça que j’ai commencé au haut niveau. Là c’est de ma faute et je m’en veux énormément. » Batum

Et il a eu du mal à digérer.

« Cela m’a fait mal. Quand je suis rentré en France, je n’était pas bien du tout. Je me suis cloîtré pendant une semaine. Pendant la canicule, je n’ai pas vu un bout de soleil ! J’étais à Paris, j’avais coupé mes téléphones, je ne parlais à personne. Je me sentais vraiment mal. Ce gâchis, cette honte. Je ne voulais surtout pas sortir ! Je l’ai vraiment pris personnellement car je pars du principe que si Batum fait son boulot, l’équipe de France gagne. » Batum

Il a mal pris le fait d’être critiqué suite à sa déclaration dans les médias

« Combien de mecs, titulaires, avec 125 sélections, les médailles gagnées, une place dans le meilleur 5 de la coupe du monde il y a 2 ans, un contrat de 120 millions de dollars, vont voir le coach et lui disent: « Sors-moi du cinq, c’est mieux pour l’équipe ? » Qu’on me fasse passer pour une diva, ça m’énerve un peu. Je voulais sortir du cinq pour le bien de l’équipe et avoir moi, un meilleur impact, en entrant dans un autre rôle. » Batum

Retrouvez l’intégralité de l’interview de Nicolas Batum dans L’Equipe