Valencia valide son billet pour les quarts!

Un jump-shoot assassin de Pau Ribas à 9,2 secondes de la fin a permis à Valencia de valider son billet pour les quarts de finale de l'Eurocup. Les espagnols ont réussi à sortir les russes, grand favoris de la compétition. Auteur déjà d'un match époutouflant à Valencia, la star centrafricaine Romain Sato a récidivé ce mercredi à Moscou pour aider le Taronja à se qualifier pour les quarts. Valencia fait désormais figure de favori pour le titre avec l'autre club russe d'Unics Kazan. Comme lors du match aller, le français du BC Khimki Mickael Gelabale (4pts, 17 min) s'est montré encore très discret.

Mission accomplie pour Valencia Basket sur le parquet de l'ogre russe du BC Khimki Moscou. Victorieux au match aller (75-59), les hommes de Velimir Perasovic ont réussi à conserver leur écart, s'inclinant ce mercredi à Moscou face aux russes sur le score de 97-82  au bout d'une rencontre d'anthalogie.  Un seul point de différence sur l'ensemble des deux matchs (156-157) a permis à Valencia de se hisser en quarts. Menés de 5 points (sur l'ensemble de deux matchs) à 40 secondes de la fin, les espagnols ont réussi à réaliser un come back spectaculaire à l'image d'un Oliver Lafayette décisif dans le money-time pour terrasser une équipe du BC Khimki concidérée comme étant la grande favorite de la compétition. Valencia valide ainsi son ticket pour les quarts de finale de l'Eurocup, et rencontrera les allemands d'Alba Berlin, vainqueurs des italiens de Sardegna dans l'autre huitièmes de finale.

Au bout d'un match qui restera longtemps graver dans les mémoires, Valencia Basket pourtant dominé et mené à quelques secondes du terme, a réalisé un étonnant come back sur un terrain hostile en conservant son avantage du match aller. Face à une équipe russe favorite de la compétition, remontée à bloc et soutenue par un public chaud bouillant, la bande à Romain Sato n'a pas craquée et s'offre un billet pour les quarts de finale. Malgré un excellent match du trio russe James Augustine (20 points, 7 rebonds), Marko Popovic (20 points, 5 passes) et Kresimir Loncar (15 points), le BC Khimki quitte le tournoi au stade des huitièmes de finale avec le sentiment d'avoir laissé filer sa chance.

Du côté de Valencia, le trio Oliver Lafayette (19 points, 6 passes, 23 d'éval), Bojan Dubljevic (23 points, 5 rebonds, 4 passes, 23 d'éval) et Romain Sato (13 points, 8 rebonds, 2 passes, un contre, 20 d'éval) a été le véritable poison pour les russes. Auteur de 10 points dont le dernier panier assassin du match, Pau Ribas termine également avec deux chiffres.

Désormais qualifié en quarts, Valencia, brillant dauphin du Real Madrid en championnat espagnol pourra se concentrer sur la venue de l'Unicaja Malaga (4e) dimanche prochain (18h00) en match de la 23e journée de Liga Endesa.