TQ Euroleague: Le Mans Sarthe Basket est en finale!

Après Donetsk mercredi, le MSB a de nouveau avalé un gros morceau en battant jeudi l'Unics Kazan, quart de finaliste de l'Euroleague la saison passée, 86-78. Le Mans disputera ainsi vendredi à 20h30 la finale du tournoi qualificatif à l'Euroleague face à Cantu, qui évoluera à domicile.

Batista dominant

Les Sarthois ont rapidement compté jusqu'à dix points d'avance, un écart que les Russes ont comblé en fin de premier quart-temps, sans pour autant passé devant. Handicapé par les fautes, Khalid El-Amin a passé la deuxième période sur le banc, bien relayé par Henri Kahudi. Peu en vue la veille, J.P. Batista a porté le MSB tout au long de la rencontre, cumulant 20 points et 10 rebonds, bien épaulé par Cuthbert Victor (15 pts, 4 rbds), et appuyé par les ailiers Charles Kahudi (13 pts) et Cam Long (12 pts).

Les Manceaux ont ainsi mené au score, sans pour autant creuser l'écart, jusqu'au début du quatrième quart-temps, où Kazan, bénéficiant d'une profondeur de banc plus importante, est passé devant. Mais le MSB, grâce notamment à l'assurance et l'expérience de son meneur Khalid El-Amin (12 pts, 4 pds), n'a pas baissé les bras, a repris l'avantage, et fait la différence en fin de match pour s'imposer.

Cantu en finale

Une seule victoire sépare désormais le MSB de la saison régulière, où il rejoindrait l'Elan Chalon. Face à lui se dresse Cantu, qui a disputé le Top 16 la saison dernière, et évoluera à domicile au Pala Desio. Ancien géant européen, le club italien retrouve de sa superbe depuis deux ans sous les ordres du coach Andrea Trinchieri.

Cantu a récupéré à l'intersaison l'international Pietro Aradori, un scoreur redoutable, associé à l'extérieur au meneur Jerry Smith et au Géorgien Manuchar Markoishvili, élu MVP de la Supercoppa remportée face à Sienne le week-end dernier. Un trio sur lequel El-Amin, Long et Kahudi devront prendre le dessus, tandis que Batista se frottera dans la raquette au rugueux Marco Cusin.