Tournoi masculin: Les Bleus assurent l'éssentiel

Vainqueur du Nigéria sans briller (79-73), la France a quasiment décroché la deuxième place du groupe A. En quarts de finale, Nicolas Batum (23 points) et ses partenaires affronteront l'Espagne ou le Brésil.

Les basketteurs français ont terminé le premier tour du tournoi olympique sur une victoire 79-73 face au Nigeria lundi et étaient dans l'attente de connaître leur adversaire en quarts de finale mercredi, à désigner entre l'Espagne et le Brésil. Grâce à ce quatrième succès en cinq matches, les Bleus sont assurés de terminer à la deuxième place, à moins que l'Argentine ne batte les Etats-Unis en fin de soirée, auquel cas ils finiraient troisièmes de leur groupe. Leur adversaire en quarts sera donc très probablement le perdant du match entre l'Espagne, championne d'Europe en titre et qui reste l'équipe à éviter, et le Brésil.

Déjà qualifiés, les Bleus ont profité du match face au Nigeria, qui n'avait pas le moindre enjeu, pour faire tourner leur effectif, offrant aux remplaçants une nouvelle opportunité de se mettre en évidence. Tony Parker a joué 22 minutes pour 7 passes mais seulement 3 points, son plus petit total en sélection depuis 2005, à égalité avec un France-Finlande en 2009 où il n'avait joué que cinq minutes. Nicolas Batum a eu droit à 25 minutes qui lui ont suffi pour terminer meilleur marqueur français avec 23 points.

Vincent Collet a seulement lancé son cinq majeur au début de chaque mi-temps, avec Kevin Séraphin comme titulaire au pivot à la place de Ronny Turiaf. Ce dernier s'en ressentait d'une douleur au pied que Nicolas Batum lui avait écrasé à l'entraînement. Cela a permis aux Bleus de creuser tout de suite un écart conséquent (13-3) pour offrir au banc l'occasion de montrer son savoir-faire. Mais autant il avait réussi son début de match, le cinq majeur a raté l'entame de la deuxième période, laissant le Nigérian Chamberlain Oguchi réussir un festival à trois points pour égaliser (44-44). Après dix minutes au coude-à-coude, les Français ont terminé le travail dans les cinq dernières minutes d'un match sans grand intérêt.