Tournoi féminin: Les Bleues sont juste extraordinaires!

Elles sont passées tout près de la catastrophe. A huit minutes du coup de sifflet final, les Tchèques étaient sûres de leur fait avec 11 points d'avance sur une équipe de France apathique. Mais les Bleues, qui ont compté jusqu'à 12 unités de retard, ont serré la défense et Céline Dumerc, qui a entretenu l'espoir durant toute la rencontre, a planté le panier à trois points qu'il fallait à 30 secondes de la fin pour sceller une victoire inespérée. Ses 23 points (à 10/15) et ses six passes décisives envoient la France en demi-finale où l'attend la Russie.

Un adversaire que les Bleues ont corrigé lors de la phase de poule (65-54). C'est la première fois de l'histoire que les basketteuses tricolores se hissent dans le dernier carré du tournoi olympique. Les "braqueuses", surnom dont elles ont été affublées en 2009 lorsqu'elles avaient remporté le titre européen à la surprise générale, ont longtemps cru revivre la même désillusion qu'il y a douze ans à Sydney où elles avaient perdu en quarts face à la Corée du Sud. Et connaître le même cauchemar que les handballeuses, sorties au même stade par le Monténégro mardi soir après une première semaine aboutie.

Le rêve est permis

D'abord craintives face à la défense de zone tchèque, les Bleues ont peu à peu repris confiance dans le sillage de leur leader, sur une autre planète depuis le début du tournoi, à l'image de Sandrine Gruda et Endy Miyem. Elles sont repassées devant à trois minutes de la fin sur deux lancers francs d'Isabelle Yacoubou (64-63). Avant que Céline Dumerc, évidemment, ne se charge de porter l'estocade sur un nouveau panier primé à trente secondes de la fin.

Toujours invaincues, elles ont désormais deux matches pour aller chercher une médaille, lors de la demi-finale jeudi et le dernier jour du tournoi samedi. Après avoir battu l'Australie, la Russie et les Tchèques, principales concurrentes des Etats-Unis ces dernières années, les filles de Pierre Vincent peuvent nourrir d'énormes ambitions. Le titre promis au Team USA mais derrière les intouchables Américaines, c'est bien la France qui a signé les plus belles performances de ce tournoi olympique. Le rêve est donc permis.