Tony Parker nouveau président de l'Asvel

A deux mois de son 32e anniversaire, Tony Parker passe une nouvelle étape dans la préparation de son après-carrière. Le meneur de jeu français des San Antonio Spurs devient président de l’ASVEL, cinq ans après son arrivée au sein du club villeurbannais en tant qu’actionnaire et vice-président chargé des opérations basket. Le champion d’Europe 2013 avec les Bleus, triple champion NBA (2003, 2005, 2007) et MVP des finales 2007, remplacera Gilles Moretton dans les prochaines semaines.

Actionnaire majoritaire et président, il pourra alors essayer de faire avancer plus vite les projets de l’ASVEL, avec notamment la construction d’une nouvelle salle. Un dossier qui patine et qui avait amené "TP" à menacer de se désengager à l’automne dernier. En Pro A, dont le club villeurbannais occupe actuellement la 8e place, un intéressant duel entre l’ASVEL de Parker et un éventuel PSG Basket soutenu par les Qataris pourrait donc animer la saison 2014-2015…

"J’ai envie de profiter de la vague ultra positive qui porte le basket français depuis notre titre à l’Euro et de maîtriser tous les dossiers." Tony Parker avait toujours dit son intention de diriger un jour un club français. Depuis cinq ans, il était actionnaire de l'ASVEL, et même son vice-président. Cette fois, le N.9 des Spurs a décidé de changer de braquet. Après avoir parfois montré son impatience de voir ce club grandir, il se lance lui-même dans la bataille. "Oui je rachète l'ASVEL", a-t-il déclaré au journal Le Progrès. "Je serai actionnaire majoritaire et aurai presque tout. C'est un gros effort financier, mais c'est un projet qui me tient à coeur."

A bientôt 32 ans, TP franchit le pas et prendra la succession de Gilles Moretton, en poste depuis 13 ans qui "ne sera pas dans la nouvelle structure", précise-t-il dans L'Equipe: "Gilles Moretton m’avait promis qu’il me laisserait un jour le club. Je pense que l’heure est venue. J’ai envie de profiter de la vague ultra positive qui porte le basket français depuis notre titre à l’Euro et de maîtriser tous les dossiers." Dès la saison prochaine, il deviendra président du club, mais sera forcément assez loin de Villeurbanne.

Un budget en augmentation

Car Tony Parker n'est pas encore prêt à raccrocher ses chaussures et à revenir s'installer en France. "J'aurais un bras droit et je vais mettre des personnes en place qui pourront s'occuper de la vie de tous les jours du club", explique-t-il dans L'Equipe. A son programme, il y a l'équipe de France, jusqu'en 2016 au minimum pour tenter d'accrocher enfin cette médaille olympique qu'il veut tant, mais aussi son équipe de San Antonio. Et puis, l'ASVEL: "Je veux jouer encore 5 ou 6 ans en NBA et ensuite je ferai ma dernière saison avec l’Asvel. Le rêve ce serait que je la fasse dans la nouvelle salle." Une nouvelle salle à la hauteur des ambitions de Parker, cela a toujours été une de ses grands objectifs depuis son arrivée dans le club de la région lyonnaise. Et son but, c'est bien sûr l'Euroligue, et donc les premières places en France. "Maintenant, c'est mes sous, c'est moi qui décide", lance le joueur dans L'Equipe, avec pour but de "devenir un des plus grands clubs en Europe. Que la marque ASVEL soit connue dans le monde."

Avec les rumeurs d'un possible rachat par les Qataris du Paris-Levallois pour en faire le PSG, le championnat de France pourrait alors se doter d'un beau duel national, pour retrouver ensuite les sommets de l'Europe.