Les Nuggets s'offrent le Thunder à Denver

Après avoir concédé leur 3e défaite à domicile de la saison en fin de semaine, face aux Wizards, les Nuggets avaient à coeur de réaffirmer la solidité de leur Pepsi Center. La réception d’Oklahoma City offrait l’occasion d’accrocher un gros poisson à leur tableau de chasse. C’est chose faite, puisque les locaux ont vaincu la meilleure franchise de la ligue après une prolongation, sur le score de 121 – 118.

Les trois premiers quarts-temps furent disputés, mais très fermés, aucune écurie ne parvenant à prendre un réel avantage. Toutefois, dans le dernier, menés par un Corey Brewer des grands soirs, ont fait le trou, et ont compté jusqu’à 11 points d’avance (101-90, 3.03′). La victoire paraissait scellée. C’était avant que Russell Westbrook ne déclenche un come-back de folie, qu’il a conclu par un tir primé salvateur à 22 secondes du terme. Overtime. En vain. En effet, Wilson Chandler, sur des lancers, offre aux siens 3 unités d’avance à 4 secondes de la fin. Kevin Durant se rate à 3 points, et George Karl peut respirer.

Brewer (26 points, 6 rebonds) est le grand homme de la soirée, ayant tenu la dragée (très) haute à Durantula. Derrière, c’est dans la raquette que les Nuggets ont fait la différence, grâce à Kenneth Faried (16 points, 10 rebonds, 4 blocks) et Kosta Koufos (10 points, 11 rebonds). Enfin, dans le backcourt, les boys du Colorado se sont également illustrés, par l’intermédiaire de Ty Lawson (11 points, 9 assists, 5 rebonds), Danilo Gallinari (18 points, 6 rebonds, 3 steals) et Wilson Chandler (12 points, 4 rebonds). Evan Fournier est malheureusement resté sur le banc.

Côté Thunder, l’équipe était malheureusement endeuillée par la mort de la mère de Scott Brooks. Si les deux stars de l’équipe n’étaient pas en réussite au shoot (17 sur 46), Kevin Durant (37 points, 8 assists, 7 rebonds) et Russell Westbrook (36 points, 9 assists, 8 rebonds) ont pu compter sur la ligne des lancers-francs (35 sur 38). Le vrai soucis est derrière, puisque seuls Serge Ibaka (16 points, 6 rebonds, 2 blocks) et Kevin Martin (18 points, 3 steals) ont inscrit plus de 10 unités.

Le Pepsi Center a donc pu exulter cette nuit, et ses héros font passer leur bilan à 25 – 18. Après 2 défaites de rang, les Nuggets se relancent, avant de se déplacer à Houston. Coup d’arrêt pour le Thunder, après 6 victoires d’affilée. Leur bilan est à 32 – 9, avant le terrible choc de l’ouest, mardi, à Los Angeles, sur le parquet des Clippers.