Les Lakers font tomber le Thunder Oklahoma City

Il s’est passé quelque chose à Los Angeles et à Boston ce dimanche. Personne ne sait réellement quoi, mais tout le monde en constate les conséquences. Après avoir triomphé du Jazz, avec la manière, il y a 2 jours, les Lakers viennent de faire chuter rien de moins que le leader de la conférence ouest, Oklahoma City, sur le score de 105 – 96. Alors que de son côté, l'autre meilleure franchise de l'histoire (Boston) a fait tomber le champion en titre de la NBA (Miami Heat) sur le score de 100 à 98, ce malgré la terrible nouvelle de la fin de saison du maestro Rajon Rondo, meilleur passeur de la NBA et dépositaire des systèmes mis en place par  Doc Rivers.

C’est un match somme toute serré auquel nous avons eu droit pendant 3 quart-temps, ainsi qu’à un basket inédit depuis le début de la saison pour les ors et pourpres, aussi bien en attaque qu’en défense. Dans le dernier acte, la parole est revenu au Black Mamba. Kobe Bryant a directement contribué, que ce soit en points ou en assists, à 90% des points des Lakers dans les 5 dernières minutes. Il a tout simplement pris feu, et a fait chavirer le Staples Center en lui offrant la plus belle victoire que l’équipe de Mike D’Antoni aie obtenu cette saison.

Comme face à Utah, Bryant (21 points, 9 rebonds, 14 assists) est passé à un rebond du triple double, et s’est comporté en véritable maître d’orchestre plutôt qu’en simple scoreur, comme à son habitude. Steve Nash (17 points , 5 assists) n’a jamais paru aussi à l’aise avec son shoot depuis qu’il a débarqué en Californie, et Metta World Peace (15 points, 10 rebonds) avait de l’énergie à revendre. Pau Gasol (16 points, 4 rebonds), encore sur le banc, a fait son taf, tandis que Dwight Howard (8 points, 10 rebonds) a encore été fortement limité par les fautes (29 minutes de jeu).

Face à Kobe, Kevin Durant (35 points à 10 sur 26) a dû compter sur les lancers-francs (13 sur 14) pour assurer au scoring, et a eu un impact bien plus limité que son rival sur le match. Si Russell Westbrook (17 points, 9 rebonds, 13 assists) passe aussi près du triple-double, son match a été très mauvais (6 sur 22 au tir) et a fortement contribué au naufrage des siens. Serge Ibaka (10 points, 6 rebonds, 4 blocks) a fait son match, mais Kevin Martin (9 points) complète les performances relativement indignes des hommes forts du Thunder.

Tout ceci lance un air de renouveau dans la Cité des Anges, où, pour la première fois, on voit l’équipe et le jeu qu’on attendait quand Mitch Kupchak a signé Nash et Howard. Les Lakers sont ce soir à 19 – 25, et restent à la 10e place à l’ouest, à 4 matchs du 8e seed des Rockets. Mais les espoirs de playoffs réapparaissent chez les fans. Quant à OKC, cette défaite n’est pas sans conséquences, puisqu’elle les déloge de la première place de la conférence ouest et de la ligue, une position désormais occupée par les Spurs. Les 4 jours de repos avant la réception de Memphis vont faire du bien.