Le CSKA au Final Four pour la 3e fois d'affilée

Le CSKA Moscou s'est une nouvelle fois qualifié pour le Final Four de l'Euroleague Turkish Airlines en ne laissant aucune chance au Panathinaïkos Athènes (74-44), vendredi dans le 5e et dernier match de leur quart de finale. La pérennité du club moscovite dans cette compétition est assez incroyable. Depuis la création sous sa forme actuelle de l'Euroligue, en 2002, le CSKA n'a manqué que deux fois le dernier carré, en 2002 et 2011. Il sera donc présent à Milan, du 16 au 19 mai, avec l'ambition de décrocher une septième couronne continentale, la dernière remontant à 2008. Il affrontera en demi-finale le Maccabi Tel-Aviv, qui était déjà qualifié. 

Le CSKA Moscou s'est imposé largement ce vendredi face au Panathinaikos (74-44) dans la cinquième manche des séries éliminatoires de l'Euroleague et partcipera à son 10e Final Four de l'histoire, le troisième d'affilé après celui de 2012 et 2013. A égalité avec les grecs avant ce 5e match décisif, les hommes d'Ettore Messina n'ont pas tremblé, et valident ainsi leur ticket pour le Final Four 2014 qui se déroulera à Milan du 16 au 18 mai prochain. Le pivot international russe Sasha Kaun a été élu MVP de la rencontre grâce à ses 18 points dont 7/9 de réussite à deux points, 4/4 aux lancers francs et 9 rebonds pour 29 d'évaluation. Sasha Kaun a été bien épaulé par le l'inépuisable Viktor Khryapa, auteur de 10 points, 6 rebonds, 5 passes décisives et 3 contres pour 23 d'éval en 22 minutes.

A l'image de cette prestation médiocre du Panathinaikos, Dimitris Diamantids termine le match avec zéro point, vraiment étonnant pour ce joueur aussi régulier et habitué des grands rendez-vous. James Gist marque 11 points, tandis que Stéphane Lasme et Loukas Mavrokefaldis ajoutent 8 points chacun.

En demi-finale, le CSKA Moscou sera opposé à la marrée jaune du Maccabi Tel-Aviv. Tandis que le Panathinaikos, deuxième équipe européenne la plus titrée d'Euroleague derrière le Real Madrid, échoue pour la seconde année consécutive après avoir été balayé la saison dernière par le FC Barcelone au même stade de la compétition. Les greens devront attendre la saison prochaine pour se battre à nouveau pour une place au Final Four, un niveau de compétition qui leur est familier à l'époque du coach emblématique serbe Zeljko Obradovic.

Pour le CSKA, il s'agit désormais de faire mieux que les deux derniers Final Four, c'est à dire remporter le titre. Ettore Messina sait qu'il est attendu chez lui en italie, et il aura à coeur d'offrir un 3e trophée d'Euroleague Turkish Airlines au CSKA Moscou après celui remporté en 2006 et 2008.