Le Barça se relève face au Pana

Défait lors de ses trois dernières sorties toutes compétitions confondues, le Barça a décroché son premier succès au Top 16, vendredi face au Panathinaïkos (80-76). Kaunas et les clubs d'Istanbul ont également gagné.

Groupe E : Barcelone se relance, Kaunas aussi

Choc de la deuxième journée du Top 16 ce vendredi, le duel entre le FC Barcelone et le Panathinaïkos a tourné à l’avantage des Catalans (80-76). Un succès bienvenu pour le Barça, qui traversait une mini-crise de résultats, après son revers initial à Berlin la semaine dernière (70-80) et deux défaites consécutives en Championnat. Sans doute encore fébriles, les coéquipiers de Marcelinho Huertas (22 points, 5 passes) ont manqué leur entame (14-20 à l'issue du premier quart) mais ont ensuite retrouvé leur basket. Le Français Edwin Jackson, présent seulement sept minutes sur le parquet (0/4 aux shoots), a lui rongé son frein sur le banc. Côté "Pana", les douze rebonds d'Esteban Batista n'ont pas suffi pour confirmer le beau succès de mardi dernier sur le Maccabi Tel-Aviv (83-76).

Toujours dans le groupe E, le Zalgiris Kaunas a obtenu sa première victoire du Top 16 en repoussant l'Alba Berlin (75-62) à domicile, alors que les Allemands n'ont donc pas confirmé le succès de prestige de la semaine précédente. La victoire des Baltes a cependant été moins aisée que ne l'indique le score final. A la 39e minute, l'Alba n'était qu'à quatre points du Zalgiris (64-60) avant de subir la loi du duo d'expérimentés intérieurs Jankunas-Javtokas et de céder définitivement sur un trois points du meneur Lukas Lekavicius, 20 ans seulement. Le tir primé a d'ailleurs été le point fort des Lituaniens (11/28).

Groupe F : Istanbul à la fête

Mal parti dans le Top 16 avec une défaite d'entrée à domicile face au CSKA Moscou (81-84), le Fenerbahçe Istanbul s'est directement relancé à l'extérieur en allant s'imposer en Russie, à Nijni Novgorod (78-60). Les deux équipes se tenaient encore en une possession au cœur du troisième quart-temps (43-46, 25e), avant que les ailiers du Fener Andrew Goudelock et Emir Predzlic ne fassent la différence (54-64, 33e). La défense sur l'ancien meneur manceau Taylor Rochestie (10 points à 4/12, 1 passe décisive pour 4 balles perdues) a aussi fait beaucoup.

Menée de 15 points à la mi-temps à Abdi Ipekci (34-49), l'Anadolu Efes Istanbul a recollé au score dès la troisième période (57-57, 30e), grâce à une défense plus agressive, et fait finalement la différence face à Malaga (74-70) avec un excellent Dontaye Draper dans le money time. Ce succès permet à l'équipe de "Dule" Ivkovic et rester invaincue dans le Top 16 alors que l'Unicaja pointe à 0-2. Titulaire avec l'Efes, qu'il a rejoint durant la trêve de Noël, Thomas Heurtel n'a joué cependant que sept minutes, conclues par une évaluation négative (-2). A comparer à ses 14 points - 10 passes avec Vitoria face à la même équipe en début de saison.