Galatasaray, un défi monumental pour Mondeville

Euroligue dames, 4e journée:

Les deux clubs français engagés ce soir jouent en Turquie. Bourges doit s'imposer chez Mersin, dernier de sa poule (19h30). Mondeville devra réaliser un exploit chez le leader, Galatasaray (17h00).

Invaincue sur la scène européenne, l'Usom devra réaliser un énorme exploit pour le rester à Istanbul.

Ah si seulement les résultats sportifs avaient l'habitude de répondre à une certaine logique, KB Sharp serait la plus heureuse des joueuses ! « Galatasaray n'a battu Polkowice que de 2 points. Et comme, nous aussi, on a gagné là-bas, ça veut dire qu'on peut battre Galatasaray », sourit la Franco-Américaine. Avec des « si », on mettrait Istanbul en bouteille, mais le raccourci de la Mondevillaise n'est pas totalement dénué de sens.

Coudray : «S'il y a un moment pour jouer ces équipes-là, c'est plutôt maintenant »

Et si l'exploit était possible en Turquie ? « En Euroligue, c'est toujours compliqué de pronostiquer un résultat », étaye KB Sharp. « On a une équipe très athlétique et taillée pour l'Europe. On l'a vu contre Polkowice et Salamanque. Et puis, Sylvia Fowles était blessée ces derniers temps, il faut espérer qu'elle le soit encore. » Effectivement, une championne olympique de moins dans une équipe, ça change la donne...

Touchée à un pied, l'Américaine a raté les deux derniers matches. Deux rencontres gagnées de 2 petits points contre Polkowice et Prague. En revanche, avec Sylvia Fowles et grâce à ses 10 points et 16 rebonds, les Stambouliotes avaient surclassé Zagreb (79-48). « J'ai joué avec elle à Chicago, se souvient KB Sharp. C'est une super joueuse, hyper athlétique. » Son absence redistribue peut-être les cartes. « On le sait, c'est du bonus si on réussit à battre Galatasaray ou Ekaterinburg. Mais on sait aussi que s'il y a un moment dans la saison où il faut jouer ces équipes-là, c'est plutôt maintenant », assure d'ailleurs Hervé Coudray.

« Rien à perdre »

En dominant Polkowice puis Salamanque, ses protégées n'ont pas seulement bousculé la hiérarchie. Elles ont pris conscience qu'elles avaient du talent et des arguments bien spécifiques à faire valoir, même sur la scène européenne. Ce n'est d'ailleurs pas un hasard si l'Usom reste sur 3 victoires d'affilée. « On va à Galatasaray avec l'idée qu'il y a quelque chose à faire, promet Coudray. On a des qualités défensives qui peuvent poser des problèmes à n'importe quelle équipe. Par contre, il faudra être capable de contrôler la raquette turque et ce ne sera pas simple... »

Cela avait été la clé du match contre Salamanque, déjà, et même si Fowles déclare forfait et que Torrens est elle aussi blessée, il reste de sérieuses clientes dans la peinture à Galatasaray. La Belge Wauters, qui a longtemps joué à Valenciennes. Mais surtout Lyttle, qui n'est rien d'autre que la meilleure marqueuse de la dernière finale de l'Euroligue. Venue de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, dans les Antilles, Lyttle c'est 193 cm de talent sur lesquels Kamba, Paugaite et Coulibaly devront toujours garder un oeil.

« On peut le faire en essayant de défendre plus haut pour que le ballon n'arrive pas sous le cercle, mais il va falloir préserver nos joueuses intérieures en fautes », dévoile Hervé Coudray, qui n'en a pas fini d'énumérer les joueuses à surveiller chez l'adversaire. Alben, la meneuse turque. Lindsay Whalen, meneuse américaine. Il y a du talent et de l'expérience partout. « Mais on avait déjà moins d'expérience que Polkowice ou Salamanque. On a joué avec des armes différentes... » Et gagné. Alors qui sait ?

Les groupes :

GALATASARAY : Alben, Saylar, Caglar, Wauters, Lyttle, puis Whalen, Ivegin, Cora, Yavas, Torrens, Kimyacioglu, Fowles (?). Ent. : E. Memmun.

MONDEVILLE : Tanqueray, Sharp, Lassiter, Kamba, Coulibaly, puis Konaté, Drammeh, Minté, M'Buyamba, Paugaite. Ent. : H. Coudray.