Final Eight: Le début des hostillités à Ekaterinbourg

Le Final Eight de l'Euroleague féminine démarre aujourd'hui à Ekaterinburg, au fin fond de la Russie. Sept jours pour un titre continental ! Et tout le basket français sera derrière Bourges qui participe à ces phases finales cette année, pour son retour parmi l'élite, cinq ans après sa dernière participation au Final Four.

La formule

Les huit équipes ont été séparées en deux groupes, selon leurs résultats lors de la première phase. Voici la composition des groupes. 

Poule A : Ekaterinburg – Galatasaray – Kosice – Polkowice 

Poule B : Sparta&K Moscou – Fenerbahçe – Bourges - Schio 

Chaque équipe affronte les autres formations de son groupe sur trois jours. Un classement est effectué à l’issue de ces trois journées, les deux équipes les mieux classées étant qualifiées pour les demi-finales (A1-B2 et A2-B1).

Le système se simplifie ensuite, avec une configuration Final Four : demi-finales vendredi puis finale et match pour la 3ème place dimanche.

Le programme

Groupe A

Lundi : Ekaterinburg-Polkowice (14h00, heure française) et Galatasaray-Kosice (16h30, heure française)

Mardi : Kosice-Ekaterinburg (14h00) et Polkowice-Galatasaray (16h30)

Mercredi : Ekaterinburg-Galatasaray (14h30) et Kosice-Polkowice (16h30)

Ekaterinburg sera le grand favori de son groupe, avec une équipe exceptionnelle composée notamment de Diana Taurasi, Candace Parker, Deanna Nolan ou encore Sandrine Gruda. A domicile, les Russes n'auront pas droit à l'erreur. Les Turques de Galatasaray seront également à surveiller, et présentent une raquette incroyablement dense (Ann Wauters-Sylvia Fowles-Sancho Lyttle).

Groupe B

Lundi : Sparta&K-Schio (9h00, heure française) et Fenerbahçe-Bourges (11h30, heure française)

Mardi : Bourges-Sparta&K (9h00) et Schio-Fenerbahçe (11h30)

Mercredi : Bourges-Schio (9h00) et Sparta&K-Fenerbahçe (11h30)

La partie s'annonce compliquée pour Bourges qui se présente sans Stella Kaltsidou (fin de saison, rupture des ligaments croisés). Endy Miyem tiendra sa place avec un masque de protection, suite à sa fracture du nez endurée face à Lattes-Montpellier vendredi dernier. Pour atteindre le Top 2 et ainsi jouer les demi-finales, Bourges devra assurer contre Schio (l'équipe à priori la plus faible) tout en réalisant un exploit lundi ou mardi. Céline Dumerc et ses coéquipières vont devoir jouer des coudes pour y parvenir.

L'épouvantail du groupe s'appelle Sparta&K Moscou avec son trio US Becky Hammon-Seimone Augustus-Candice Dupree et Isabelle Yacoubou, mais le Fenerbahçe présente aussi très beau avec notamment Angel McCoughtry ou encore Ivana Matovic. A l'instar de Bourges, le Schio d'Élodie Godin tentera de surnager dans ce repères de requins.