La Turquie s'est qualifiée pour les demi-finales du Mondial-2014 dames de basket-ball, organisé sur son sol, en dominant la Serbie d'extrême justesse (62-61) grâce à une énorme prestation de Lara Sanders, vendredi, à Istanbul. L'intérieure américaine naturalisée a compilé 14 points et 19 rebonds et a surtout freiné les Serbes par son agressivité dans une fin de match au suspense haletant.
Les Serbes qui disputent, comme les Turques, leur premier Mondial, ont fait frémir les 9.500 supporters de l'Arena du Fenerbahçe qui les ont sifflées tout au long de la partie. Menées en début de match, les partenaires de Milica Dabovic (18 pts) ont inversé la tendance dans le deuxième quart-temps en infligeant un 8-0 (23-26) à leurs adversaires. Sous les huées des supporteurs de l'Arena du Fenerbahçe, qui montaient en volume, elles ont essayé de tenir. Mais à mesure que les "Türkiye, Türkiye!" s'intensifiaient, les partenaires d'Isil Alben, allaient grignoter leur dix points de retard (26-36).
Saziye Ivegin faisait se lever la foule sur un panier primé (39-40), avant que sa partenaire Sanders ne remette les Turques devant (41-40) juste avant le dernier acte. L'écart montait, mais les Serbes retrouvaient un peu d'adresse par l'intermédiaire de Tijana Ajdukovic (45-42) puis Nevena Jovanovic, bien inspirée derrière l'arc (45-45). Menées encore de cinq points (61-56) à moins d'une minute de la fin, elles y ont cru jusqu'au bout. Tamara Radocaj entretenait l'espoir (62-61) mais la Turquie gérait bien les derniers instants du match. La Turquie retrouvera l'Espagne, championne d'Europe en titre, samedi pour une place en finale.