Barcelone vs Fenerbahçe, le premier choc du groupe F

La première journée du Top 16 se poursuit aujourd'hui avec le premier grand choc du Groupe F entre le FC Barcelone Regal et le Fenerbahçe Ulker Istanbul. Les catalans ont survolé la phase de la saison régulière avec un bilan de 9 victoires et une défaite, mais ils ne cessent de souffrir en championnat espagnol de Liga ACB avec un bilan médiocre de 7 victoires et 7 défaites. Les partenaires de Juan Carlos Navarro se pointent actuellement à la 8e place de la Liga ACB. Tandis que le Fenerbahçe Ulker a dû se batailler jusqu'au bout pour décrocher son ticket du Top 16 lors de la dernière journée de la saison régulière de l'Euroleague Turkish Airlines. Le club turc a terminé la saison régulière sur un bilan décevant de 5 victoires et 5 défaites malgré un recrutement de très grande classe l'été dernier.

Contrairement aux catalans, les hommes de Simone Pianigiani restent intraitables en championnat turc de TBL avec un bilan de 11 victoires et une défaite. Les istanbuliotes occupent actuellement la première place du classement de Turkish Basketball League (TBL) devant leurs rivaux éternels de Galatasaray. C'est donc un Fenerbahçe Ulker au nouveau visage qui va se présenter face à Barcelone ce soir à 20H 45 dans le Palau Blograna à guichet fermé. Un match qui aura un goût particulier pour Romain Sato passé par Barcelone en fin 2005. RS10 et Mike Batiste restent sur un bilan positif au Palau Blograna lors de la saison 2010-2011 en allant s'imposer sur le parquet catalan avec le Panathinaikos au moment des séries éliminatoires. Ce jour là, Sato a été auteur d'un match époustouflant avec 18 points dont 4/5 à 3pts, 4/4 aux lancers francs, 4 rebonds et 20 d'évaluation en 33 minutes. Ce succès avait permis au Panathinaikos d'arracher l'avantage du parquet et ainsi s'imposer par deux fois à Athènes pour se qualifier au Final Four de mai 2011 à Barcelone, marqué par le 6e titre historique du club en Euroleague.

Barcelone devra oublier ses énormes performances de la saison régulière pour se concentrer sérieusement sur cette rencontre combien difficile à gérer. Le club turc se déplace au Palau Blograna dans le seul objectif de gagner comme à indiquer le meneur stratège américain avec le passeport macédonien Bo McCalebb. C'est un grand test pour le Fenerbahçe Ulker car l'on saura si l'équipe s'est déjà bien adaptée à la chimie du coach Simone Pianigiani. Depuis la victoire face à Mapooro Cantu, le Fener est devenu sans doute très difficile à cuire avec un collectif qui fonctionne parfaitement. Les catalans sont prévenus, car il faudra un Barcelone de très haut niveau pour destabiliser le Fenerbahçe ce soir qui semble déterminer à frapper un grand coup. Les hommes du coach Xavier Pascual devront s'appuyer sur leurs big men's (Ante Tomic, Nate Jawai et Erazem Lorbek) pour faire la différence dans la peinture face aux expérimentés Mike Batiste-David Andersen et au jeune prodige turc Ilkan Karaman. Nous suivrons de près les deux grands duels de la soirée qui opposera Juan Carlos Navarro à Romain Sato et Huertas Marcelinho à Bo McCalebb. Ces duels seront l'une des clés de la rencontre car la différence peut venir du trio Bojan Bogdanovic - Emir Preldzic - Omer Onan. Le nouvel recru du Fener Uros Tripkovic pourra disputer son premier match sous les couleurs de son nouveau club. Le cambo guard serbe s'est débarqué à Istanbul en provenance de Valladolid en Liga ACB. Connaissant bien Barcelone, cela pourrait être un atout supplémentaire pour le club turc. Par ailleurs, le Fener devra surveiller l'ailier américain Pete Mickeal très régulier depuis le début de la saison.

Du côté Barcelonais, Saranus Jasikevicius retrouvera ses anciens coéquipiers du Panathinaikos (Mike Batiste, Romain Sato) et ceux du Fenerbahçe Ulker (Kaya Peker, Omer Onan). Enfin, la bataille tactique opposera le coach espagnol Xavier Pascual à l'italien Simone Pianigiani. Les deux entraîneurs se connaissent parfaitement depuis des années en Euroleague et ce duel sera tout simplement la cerise sur le gâteau. Rendez-vous ce soir à 20H 45 en direct de Palau Blograna de Barcelone.

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