L'Oklahoma City Thunder bat les Denver Nuggets et se rapproche de la qualification pour la finale de conférence

L'Oklahoma City Thunder s'est imposé à domicile contre les Denver Nuggets (112-105), malgré 44 points de Nikola Jokic, mardi, et mène désormais trois victoires à deux. Encore un succès et « OKC » sera en finale de la conférence Ouest.

Pour la première fois dans la série qui l'oppose actuellement aux Denver Nuggets, l'Oklahoma City Thunder a pris la main. Ils avaient été menés une victoire à zéro, puis deux à une. Mais, en s'imposant à domicile (112-105) mardi au match 5, la franchise de l'Oklahoma City est désormais en tête (3-2). Encore un succès et les portes de la finale de la conférence Ouest s'ouvriront pour la meilleure équipe de la saison régulière (68 victoires, 14 défaites).

La rencontre a tenu toutes ses promesses entre les deux franchises qui possèdent les candidats les plus sérieux pour le titre de MVP de la saison : Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City) et Nikola Jokic (Denver). « OKC » a attaqué pied au plancher (12-2, 4e) mais Denver est rapidement revenu et s'est détaché à son tour dans le deuxième quart-temps (56-45, 21e). Oklahoma City était ensuite parvenu à réduire l'écart avant la pause (56-54).

Au retour des vestiaires, la franchise du Colorado a gardé les devants et avait creusé un petit écart (86-78) quand le dernier quart-temps a débuté. Mais le Thunder a dominé la suite des débats, claquant un 34-19 en douze minutes et prenant l'avantage à 3'33'' du buzzer final (98-96). Oklahoma City a ensuite pris le dessus pour de bon lorsque Gilgeous-Alexander a réussi un shoot longue distance à 47 secondes de la fin (109-103) puis converti deux lancers francs quelques secondes plus tard.

« SGA » a été l'artisan n°1 de la victoire d'Oklahoma City avec 31 points. Tous les joueurs issus du cinq majeur ont dépassé la barre des dix unités, notamment Jalen Williams (18 pts) et Isaiah Hartenstein (15). Le Français Ousmane Dieng n'est pas entré en jeu. Chez les Nuggets, Nikola Jokic a encore été éblouissant avec 44 points marqués (17/25 au shoot dont 5/7 à trois points) et 15 rebonds pris. Jamal Murray a également été efficace avec 28 points. Le match 6 aura lieu jeudi à Denver.