La Libye continue d'impressionner

MONASTIR (Tunisie) - La Libye n'a plus participé à un événement continental majeur depuis 2009, mais un groupe de joueurs talentueux et travailleurs est en train de prendre d'assaut le basket continental et de faire chavirer les cœurs de toute une nation. 

La Libye a conclu la première fenêtre des Éliminatoires du FIBA AfroBasket 2025 avec un remarquable bilan de 2-1 grâce à ses victoires contre le Nigeria et l'Ouganda, devant toutefois s'avouer vaincue de peu (68-72) contre le Cap-Vert dans le Groupe B. 

La qualification pour la prochaine édition du FIBA AfroBasket n'est certes pas acquise, mais les Libyens ont en tout cas fait un grand pas dans la bonne direction.

La majorité d'entre eux n'étaient que des adolescents lorsque leur pays à pris part pour la dernière fois au tournoi continental, comme hôte en 2009 à Benghazi et à Tripoli.

La valeur principale de cette équipe tient de son collectif, mais certains noms sont à retenir : Jalal Saeid, Naseim Badrush, Sofian Hamad, Mohamed Sadi, Ghayth Almaghribi et Mohamed Buzgaiya.

Le capitaine Mohamed Sadi déclare : « Au pays, des gens commencent à s'intéresser au basket grâce à nos récents succès. »

« Grâce à nos familles et à nos fans en Libye, nous nous sentons soutenus. Nous allons continuer à nous battre pour eux », indique Sadi.

« J'ai beaucoup de chance d'avoir de pareils joueurs, car ce sont des battants. Ils sont très fiers de représenter leur pays. Ils font rêver les gens en Libye et ils sont une formidable source d'inspiration pour les jeunes. C'est merveilleux à voir et à vivre », souligne le coach de la Libye Fouad Chakra.

Avant de boucler le week-end avec ce bilan de 2-1, la Libye a battu le Maroc (146-138) lors des pré-Éliminatoires du FIBA AfroBasket 2025.

La Libye a été la deuxième équipe la plus soutenue - après la Tunisie naturellement - à la Salle Mohamed Mzali de Monastir.

Les fans de la Libye ont fait sentir leur présence et l'équipe a très bien su les récompenser avec ses fantastiques performances de la fin de semaine.

« Les médias du pays deviennent fous. Le foot est le sport N° 1 en Libye, mais tout le monde s'intéresse au basket désormais. C'est génial », s'exclame Sadi.

La Libye devra terminer à l'une des trois premières places de son groupe pour se qualifier pour le FIBA AfroBasket 2025.

Conséquence de son manque de participation à des événements de FIBA Afrique ces dernières années, la Libye ne figure même pas dans le FIBA World Ranking, présenté par Nike. Une chose est sûre toutefois : tout le monde parle d'elle actuellement en Afrique.

« J'étais un enfant quand notre pays a organisé le FIBA AfroBasket en 2009. Un jour, j'ai pris une chaussure du N°6 de l'Angola [Carlos Morais]. C'était mon joueur préféré. Et maintenant je vais peut-être me retrouver face à lui au FIBA AfroBasket. Un rêve est en passe de se réaliser », ajoute Sadi. 

Il conclut : « Je suis très reconnaissant d'avoir un coach comme Fouad. Je suis très fier de lui. »

Le coach de l'Ouganda Mandy Juruni l'admet volontiers : « La Libye a une bonne équipe qui joue très dur. Elle est très bien coachée. »

Les Éliminatoires du FIBA AfroBasket 2025 se poursuivront en novembre 2024 et ils se concluront en février 2025.

FIBA