Killian Hayes libéré par Detroit après trois saisons et demie

Quelques heures après avoir récupéré Evan Fournier par échange, Detroit s'est séparé de l'autre Français de son effectif : Killian Hayes (22 ans). Le meneur formé à Cholet a été coupé par les Pistons et tentera de rebondir dans une autre franchise NBA.

Après 210 matches et trois saisons et demie, l'aventure de Killian Hayes à Detroit s'achève sur une note sèche. Le journaliste Shams Charania (The Athletic) a annoncé jeudi soir que la franchise du Michigan avait purement et simplement libéré le meneur formé à Cholet de son contrat. Celui-ci devait s'achever en juin, quatre ans après la draft qui avait vu les Pistons sélectionner Hayes avec le 7e choix. Cette décision tombe quelques heures après l'arrivée d'un autre Français, Evan Fournier, en provenance de New York.

La saison 2022-2023, sa meilleure en NBA
Le fils de l'ex-joueur Deron Hayes était devenu à l'époque le Français drafté le plus haut dans l'histoire NBA. Mais son aventure dans le Michigan n'a jamais décollé avec une première saison pourrie par les blessures et la deuxième barrée par Cade Cunningham, numéro 1 de la draft 2021, à son poste. En 2022-2023, Hayes avait profité de la blessure de Cunningham (tibia) pour signer sa meilleure saison en NBA (10,3 points et 6,2 passes de moyenne).

Mais le retour du meneur, l'éclosion de Jaden Ivey (numéro 5 de la draft 2022) et les carences toujours visibles au tir du Français avaient fait chuter son temps de jeu depuis le début de la saison. Hayes quitte toutefois Detroit sur un match abouti : 8 points et 9 passes dans une victoire contre Sacramento (133-120). Un échantillon qui pourrait convaincre une autre franchise de lui donner sa chance.

Un retour immédiat en Europe semble en revanche plus improbable, surtout en plein milieu de saison. Les clubs d'Euroligue avaient jusqu'à ce mercredi pour ajouter des joueurs dans leurs effectifs. Le meneur devra en tout cas retrouver du temps de jeu s'il espère faire ses débuts en bleu lors des Jeux Olympiques de Paris 2024.