Evan Fournier échangé par New York à Detroit

Mis au placard depuis un an par Tom Thibodeau à New York, Evan Fournier a été transféré ce jeudi à Detroit. L'arrière des Bleus n'a joué que trois matches cette saison avec les Knicks.

Sorti de la rotation à New York depuis un an, Evan Fournier quitte enfin « Big Apple ». Selon Adrian Wojnarowski (ESPN) et Shams Charania (The Athletic), les Knicks ont conclu un échange impliquant l'arrière des Bleus avec Detroit. La franchise a officialisé la nouvelle quelques heures plus tard. Le temps pressait avec un marché des transferts clôturé ce jeudi à 21 heures en France. Trois heures et demi avant la « deadline », New York a donc dégainé. Fournier file dans le Michigan en compagnie de Ryan Arcidiacono, Quentin Grimes et Malachi Flynn alors que Alec Burks et surtout Bojan Bogdanovic font le chemin inverse.

Après Denver, Orlando, Boston et New York, Fournier (1,98 m, 31 ans) pourrait donc découvrir une cinquième franchise NBA. Mais le conditionnel est de mise. Detroit, cancre de la Conférence Est (7 victoires - 43 défaites), récupère quatre joueurs alors qu'elle n'en a échangé que deux. Les Pistons pourraient donc couper plusieurs des ex-Knicks récupérés parmi lesquels Fournier, en fin de contrat cet été*.

* Le contrat d'Evan Fournier prévoit une année à 19 millions de dollars en 2024-2025. Mais celle-ci est sous option et ne peut être activée que par la franchise de l'arrière français. Un scénario très improbable.

Un record aux Knicks puis le placard

Agent-libre à l'été 2021, l'ancien joueur de Poitiers avait réalisé un rêve en s'engageant pour 4 ans et 72 millions de dollars à New York. Dès sa première saison, il avait inscrit 241 paniers à trois points - record de la franchise - dans le costume de titulaire. Mais le temps avait viré à l'orage. Après un début de saison difficile en 2022-2023, l'entraîneur Tom Thibodeau l'avait tout simplement sorti de la rotation.

Fournier avait bouclé la saison dernière avec 27 matches disputés, sans que son statut ne change pendant l'été, avec trois petites rencontres sur la campagne 2023-2024 en cours. Tout sauf une préparation idéale en vue des Jeux Olympiques à Paris en 2024 avec l'équipe de France. Une échéance que l'arrière pourra désormais préparer loin de New York, à Detroit ou ailleurs si les Pistons ne le conservent pas.