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Joel Embiid et les Sixers marchent sur les Celtics au TD Garden et se rapprochent des Finales de Conférence

Publié par NBB sur 10 Mai 2023, 06:25am

Catégories : #NBA, #Boston Celtics, #Philadelphie Sixers

Les Sixers ont repris l'avantage du parquet aux Celtics en demi-finale de conférence en dominant le match 5, mardi au TD Garden (103-115). L'équipe du MVP Joel Embiid mène 3-2 et peut se qualifier dès jeudi à domicile.

Les Sixers ont repris l'avantage du parquet aux Celtics en demi-finale de conférence en dominant le match 5, mardi au TD Garden (103-115). L'équipe du MVP Joel Embiid mène 3-2 et peut se qualifier dès jeudi à domicile.

A force de trop jouer avec le feu, les Celtics finissent par brûler. Parfois suffisants, souvent trop relâchés, les derniers finalistes ont laissé filer des matches au cours de cette série. Le tout en gardant en tête qu’ils sauraient faire la différence quand la situation l’exigerait vraiment. Mais ils sont restés figés, paralysés, dominés dans un Game 5 crucial à domicile. Au point de se faire huer par leurs propres supporters, finalement refroidis par des Sixers beaucoup plus libérés et conquérants. Philadelphie l’a emporté à Boston, 115-103, et se retrouve désormais à une victoire de disputer les finales de Conférence pour la première fois depuis 2001. Joel Embiid et ses coéquipiers n’ont laissé aucune chance à leurs adversaires. Jusqu’à présent, ils avaient remporté deux matches sur quatre en souffrant et en s’en remettant essentiellement à des exploits de James Harden, auteur de 45 points lors du Game 1 et de 42 points dans le Game 4. Ils ont maîtrisé leur sujet de bout en bout la nuit dernière. Plus appliqués d’entrée, solides par la suite et finalement en contrôle pendant toute la rencontre. Ils ont même compté jusqu’à 21 points d’avance dans le quatrième quart-temps. Ils ont trouvé une réponse à chacune des tentatives de remontée désespérée des Celtics. Boston a recollé autour des 10 points par moment, à la fois en première et en deuxième mi-temps, mais sans vraiment donner l’impression d’inquiéter Philadelphie. Embiid a compilé 33 points et 7 rebonds tandis que Tyrese Maxey a été le facteur X en inscrivant 30 points. Harden a joué les facilitateurs en ne prenant que 10 tirs mais en cumulant 17 points et 10 passes. Ce trio a été déterminant. Parce qu’il n’y avait pas de répondant en face. Jayson Tatum a marqué 36 points, certes, mais à 11 sur 27 aux tirs. Jaylen Brown a fini avec 24 points. Les autres cadres de l’équipe se sont cachés ou ont manqué d’adresse. Al Horford a été complètement dominé par Embiid et il a manqué ses 7 tentatives à trois-points. Malcolm Brogdon n’a pas eu son apport habituel en sortie de banc. Marcus Smart n’a pris que 7 tirs, pour 2 paniers.

« Ce qu'on a fait ce soir est plus facile à dire qu'à faire ». Joel Embiid a bien résumé le niveau de la performance réalisée par les Sixers. Le Camerounais et ses coéquipiers ne sont pas seulement venus gagner le match charnière, le cinquième, de la demi-finale de conférence qui les oppose aux Celtics depuis le 1er mai (103-115). Ils ont dominé, humilié même Boston, au point que le public du TD Garden a sifflé les siens lorsqu'ils ont compté plus de 20 points de retard (92-113, 45e).

Le match est resté serré à peine un demi-quart-temps avant que Philly ne creuse un premier écart (13-20, 7e), une brèche que Boston n'a finalement jamais réussi à colmater. La faute à une maladresse coupable (39,8 % de réussite aux tirs dont 31,6 % à 3 points) qui oblige en particulier à relativiser le score individuel de Jayson Tatum (36 points mais à 11/27). Un souci d'état d'esprit à en croire Marcus Smart. « Si vous n'êtes pas prêt à jouer dur, si vous n'avez pas la volonté de vous battre et de tout casser, alors vous ne devriez pas être sur le parquet », a regretté l'arrière des C's.

103
Les 103 points marqués par les Celtics sont leur plus faible total en huit matches de play-offs cette saison.

Ce succès, le deuxième des Sixers à Boston après celui du match 1 (115-119), les place dans une situation idéale avant le match 6, jeudi au Wells Fargo Center. Même si cette série n'en est pas à un retournement près. « Il faut vite tourner la page », a réclamé le baromètre des Sixers, James Harden, dont les stats (17 points, 10 passes), moins affriolantes pour l'occasion que celles d'Embiid (33 points, dont 21 en première mi-temps) et Tyrese Maxey (30 points), reflètent mal l'impact pour enfoncer les têtes des Celtics sous l'eau. Reste à savoir si ces derniers sauront la relever.

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