Miami hausse le ton et reprend les commandes de la série face à Milwaukee (2-1)

Milwaukee avait su composer avec l'absence de Giannis Antetokounmpo dans le match 2 pour égaliser dans sa série face à Miami. Pas cette fois. Sans leur star, toujours blessée au dos, les Bucks ont subi la loi du Heat samedi soir. Khris Middleton (23 points, 5 rebonds, 6 passes) et Jrue Holiday (19 points, 5 rebonds, 3 passes) ont bien tenté de faire illusion mais la franchise floridienne était au-dessus de bout en bout (121-99). Elle s'est appuyée sur un Jimmy Butler intenable avec 30 points, et un banc efficace avec 20 points pour Duncan Robinson et 15 pour Kyle Lowry. La soirée aurait été parfaite pour Miami si elle n'avait pas été gâchée par les blessures. Celle de Butler, revenu sur le banc après avoir été touché dans le troisième quart temps, mais préservé avec le net avantage au score. Mais surtout celle de Victor Oladipo, vraisemblablement gravement touché au genou. Des motifs d'inquiétude pour le Heat. Mais Milwaukee, N.1 de la saison régulière à l'Est et désormais mené dans la série (2-1), en a aussi.

En l’absence de Giannis Antetokounmpo pour le deuxième match de suite, Miami n’a pas manqué sa chance de repasser à 2-1 dans sa série face à Milwaukee. Les Floridiens ont réussi à prendre le meilleur sur les Bucks en s’appuyant d’abord sur un Jimmy Butler inarrêtable, auteur de 17 points en premier quart-temps !

Sous son impulsion, le Heat a réussi à passer un improbable 19-0 entre la fin du premier et le début du deuxième acte pour mener 34-21. Mais la menace des Bucks a plané jusqu’à la mi-temps au dessus du Kaseya Center, notamment après l’enchaînement de paniers à 3-points signé par Joe Ingles, Bobby Portis, Khris Middleton par deux fois et Pat Connaughton (58-46).

Les locaux ont alors montré leur caractère lorsque Kevin Love et Caleb Martin ont planté les 11e et 12e paniers à 3-points du Heat pour boucler la première mi-temps (66-53), puis en passant un 9-2 au retour des vestiaires grâce à Jimmy Butler, Max Strus et Caleb Martin pour reprendre le large au score (81-62).

Victime d’une grosse chute et souffrant du dos, Jimmy Butler a serré les dents pour planter un 3-points puis un lay-up main gauche avant de sortir se faire soigner.

À +15 à l’entrée du dernier acte, Miami avait pour mission de faire le nécessaire pour s’éviter une fin de match sous pression. La mission a été accomplie sans souci grâce à l’apport de Duncan Robinson pour repasser à +20 (104-84) puis de la paire Oladipo-Adebayo, jusqu’à ce que Victor Oladipo ne sorte à son tour sur une blessure au genou laissant présager le pire. Les Floridiens ont toutefois assuré jusqu’au bout pour s’imposer 121-99 et reprendre l’avantage dans la série.