Euroleague : Monaco démarre fort en battant le Panathinaikos Athènes

L'AS Monaco a joliment réussi le premier match d'Euroligue de son histoire, jeudi contre le Panathinaïkos (75-63).

Monaco est bien une équipe d'Euroligue. La Roca Team a fracassé la porte d'entrée en remportant largement le premier match de son histoire dans la compétition, jeudi contre le glorieux Panathinaïkos (75-63).

C'est le club grec, sextuple champion d'Europe un peu déclassé ces dernières saisons, qui a semblé subir un bizutage en règle. Dans la petite salle Gaston-Médecin, qui a bénéficié in extremis d'une dérogation, les Athéniens n'ont jamais mené au score.

Alors que Zvezdan Mitrovic, l'entraîneur monégasque, s'attendait à des difficultés défensives de la part d'une équipe pléthorique et encore peu rodée, ses hommes ont fait preuve d'une agressivité remarquable et ont complètement étouffé le « Pana », à l'image de Kendrick Perry (0/10 au shoot !). L'absence de Rob Gray, MVP de la finale de l'Eurocoupe l'an passé, est passée quasiment inaperçue.

Mike James déjà chaud
La recrue vedette Mike James a signé son entrée en inscrivant les 5 premiers points de la partie, avant d'ajouter deux interceptions pour creuser immédiatement l'écart (15-7, 7e). L'ex-joueur du CSKA Moscou a parfois manqué d'adresse, mais a coché pas mal de cases dans sa feuille de stats (11 pts à 4/12 au tir, 6 rbds, 4 p.d., 2 int.).

Les Grecs ont réagi (15-14, 8e), mais c'est Danilo Andjusic qui est alors sorti de sa boîte. Le meilleur marqueur du dernier Championnat de France (avec Bourg) a confirmé sa formidable efficacité : 17 points au total, à 5/8 au tir et 4/4 derrière l'arc !

À nouveau largué (30-17, 11e), le Panathinaïkos n'a plus vu le jour : 38-28 à la pause, 50-35 au milieu du troisième quart. Donta Hall aussi était bouillant : 10 points à 5/7, 5 rebonds et 2 contres en moins de dix minutes de jeu.

Le quatrième quart a tourné à la correction (73-51, 36e) mais Daryl Macon a limité la casse pour les Grecs en marquant huit points dans les deux dernières minutes. Pas de quoi empêcher les Monégasques de célébrer dignement la superbe réussite de leurs premiers pas en Euroligue.