AfroBasket 2021 : la Côte d'Ivoire de retour en finale pour la sixième fois de son histoire

La Côte d'Ivoire s'est qualifiée brillamment en finale de l'AfroBasket masculin pour la sixième fois de son histoire en battant le Sénégal, privé de Maurice Ndour ce samedi à la Kigali Arena sur le score de 75 à 65. Les Éléphants ivoiriens défieront ce dimanche en finale la Tunisie, tenante du titre, tandis que le Sénégal tentera de remporter le match de troisième place face au Cap-Vert. C'est la quatrième fois d'affilée que le Sénégal est éliminé en demi-finale après leur troisième place à l'Afrobasket 2017 à Radès en Tunisie. La dernière finale de la Côte d'Ivoire à l'Afrobasket remonte à 2009 lorsque le pays s'était incliné contre l'Angola. 

Le Sénégal a encore buté en demi-finale de l'AfroBasket 2021 après avoir remporté son dernier titre continental en 1997. En demi-finale de l'AfroBasket pour la quatrième fois consécutive (2013, 2015, 2017 et 2021), les Lions de la Teranga ont vu leur parcours s'arrêter brutalement ce samedi face à la Côte d'Ivoire. Les Éléphants prennent ainsi leur revanche de la demi-finale de 2013 à la maison, battu par le Sénégal. 

Annoncés par notre rédaction comme candidats crédibles au titre, les ivoiriens ont fait preuve d'une grande solidarité défensive pour contenir les attaquants sénégalais. Si Gorgui Dieng a assuré son rôle de leader avec 24 points, 11 rebonds et 3 blocs pour 29 d'évaluation, Brancou Badio (15 points à 6/18 aux tirs) et Ibrahima Faye (5 points à 2/6 aux tirs) à quant à eux été limités par la défense ivoirienne. 

Si Solo Diabaté (14 points à 5/14 aux tirs et 3 passes) n'a pas été toujours en réussite, son expérience a été capitale dans le money-time pour la Côte qui a fait la course en tête au score pendant quatre quarts temps. À l'image de cette victoire collective, tous les joueurs majeurs ivoiriens ont répondu présents dont Matt Costello (17 points, 12 rebonds et 3 blocs pour 27 d'évaluation), Nisre Zouzoua (15 points) et Vafessa Fofana (11 points et 5 rebonds).

La Côte d'Ivoire a remporté le premier quart-temps 17-13 avant de rentrer aux vestiaires avec sept points d'écart (36-29). Les Les hommes de Boniface Ndong ont réagi au retour des vestiaires pour remporter le troisième quart-temps 19-17 avant de céder le dernier aux ivoiriens 22-17.

Le Sénégal croisera donc ce dimanche le Cap-Vert en match de troisième place, tandis la Côte d'Ivoire deux fois championne d'Afrique par le passé (1981 et 1985) défiera la Tunisie, tenante du titre. 

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