NCAA : Ayo Dosunmu mène l'Illilois à sa première victoire de la saison

Ayo Dosunmu a débuté la nouvelle saison NCAA de la plus belle manière en menant l'Illinois vers un succès obtenu après prolongation, mardi soir contre le Nicholls State (78-70). Le meneur prodige américain d'origine nigériane a signé 21 points à 8/11 aux tirs, 7 rebonds, 2 passes et 2 interceptions en 32 minutes. L'arrière Andres Feliz a cumulé 23 points et 11 rebonds en 37 minutes. 

L'Illinois était devant de 30 à 19 à la mi-temps et menait de 20 points en début de seconde période avant de se faire peur. Nicholls State a réalisé une remontée  fantastique de 8-0 pour égaliser à 64-64 à 1:48 minutes à jouer. Pendant ce temps, les Illini ont passé les cinq dernières minutes de prolongation avec beaucoup de frayeur. 

"Je pensais que nous étions surclassés ce soir", a déclaré l'entraîneur de l'Illinois Brad Underwood. "Nous n'étions tout simplement pas mentalement connectés. Ne vous méprenez pas, je suis ravi d'avoir gagné le match. Mais nous ferons mieux la prochaine fois."

L'entraîneur de Nicholls State, Austin Claunch, n'a pas rencontré les médias après le match.

Arès les deux lancers francs de Harvey avec moins de deux minutes restantes (66-64), Trent Frazier, habituellement à la main agressive, a marqué ses premiers points du match, inscrivant deux lancers francs pour prolonger le match.

"C'était évidemment un match difficile ce soir", a déclaré Frazier. "Je dois juste trouver un moyen de nous aider à gagner."

L’Illinois s’est enfin réchauffé en prolongation, alors que Feliz a marqué deux paniers et deux lancers francs pour sceller la victoire.

"Je suis un gars d'équipe", a déclaré Feliz. "Et je vais faire ce que l'équipe veut et a besoin."

L'Illinois a remporté le match sur la ligne des lancers francs, enregistrant 19 des 29 tentatives.

"Je ne pourrais pas être plus heureux de nos lancers francs", a déclaré Underwood. "Compte tenu de notre passé là-bas, je pensais que nous avions fait un bon travail sur la ligne quand cela comptait."

"Tout le monde pensait que nous allions gagner, donc Nicholls State n'avait rien à perdre. Ils sont donc sortis et ont tiré", a déclaré Dosunmu. "Nous devons juste continuer à gagner, quoi qu'il en soit. Rome ne s'est pas construite en une nuit."

L’Illinois était censé dépasser l’État de Nicholls, mais le manque de réussite aux tirs (27 sur 61) et les pertes de balle (l’Illinois en avait 23 contre les 16 de l’état de Nicholls) rendaient les choses beaucoup plus proches qu’elles auraient dû l’être. Cela peut être dû à la rouille ou à une nervosité nocturne, mais l'équipe de l'entraîneur Brad Underwood doit se ressaisir avant d'entamer deux matchs à l'extérieur. 

Les colonels de Nicholls State se rendront à Pittsburgh samedi, tandis que les Illini entament un voyage de deux matchs à l'extérieur contre le Grand Canyon vendredi avant d'affronter le numéro 21 Arizona dimanche.

"Tout le monde pensait que nous allions gagner, donc Nicholls State n'avait rien à perdre. Ils sont donc sortis et ont tiré", a déclaré Dosunmu. "Nous devons juste continuer à gagner, quoi qu'il en soit. Rome ne s'est pas construite en une nuit."

L’Illinois était censé dépasser l’État de Nicholls, mais le manque de réussite aux tirs (27 sur 61) et les pertes de balle (l’Illinois en avait 23 contre les 16 de l’état de Nicholls) rendaient les choses beaucoup plus proches qu’elles auraient dû l’être. Cela peut être dû à la rouille ou à une nervosité nocturne, mais l'équipe de l'entraîneur Brad Underwood doit se ressaisir avant d'entamer deux matchs à l'extérieur. 

Les colonels de Nicholls State se rendront à Pittsburgh samedi, tandis que les Illini entament un voyage de deux matchs à l'extérieur contre le Grand Canyon vendredi avant d'affronter le numéro 21 Arizona dimanche.