Les Timberwolves résistent à un excellent Kyrie Irving (50 points, 8 rebonds et 7 passes)

Kyrie Irving a bien marqué 50 points pour les Nets, mais son équipe de coeur a perdu (127-126) à domicile contre Minnesota de Josh Okogie (11 points, 3 rebonds et 3 passes en 14 minutes).

Kyrie Irving disputait donc son premier match avec son nouveau maillot, celui des Nets. Irving qui a grandi dans le New jersey a donc connu une émotion particulière cette nuit, une émotion qui lui a sans doute permis d'atteindre la barre des 50 points. Mais cette performance n'a pas été suffisante pour les Nets, battus (127-126) sur leur parquet contre Minnesota.

Un peu plus tôt, le champion NBA 2016, avait pris la parole pour s'adresser aux fans. "Je suis tellement reconnaissant d'être de retour ici chez moi et d'être devant vous avec mes coéquipiers", a d'abord déclaré le joueur qui a grandi dans le New Jersey (où a longtemps été la franchise des Nets). Sur le parquet, il a ensuite été intenable avec 50 points (17/33 et 7/14 à 3 points), 8 rebonds, 7 passes, 1 contre et aucune balle perdue, mais a néanmoins manqué le shoot de la victoire au buzzer.

A l'est, Kemba Walker à l'ouest
Par ailleurs, la conférence Est a vu s'opposer deux poids lourds, et ce sont les 76ers qui ont pris le dessus sur Boston, en s'appuyant sur un collectif déjà très performant avec cinq joueurs à au moins 15 points. Autour du "duo locomotive" Joel Embiid/Ben Simmons (15 pts, 13 rbds pour le premier, 24 pts, 9 passes, 8 rbds pour le second), la recrue Al Horford s'est déjà montré précieuse face à son ancienne équipe avec 16 points. En face, Kemba Walker a été très maladroit à 4 sur 18 aux tirs (12 pts).

Côté ouest, les demi-finalistes de l'an passé Portland et Denver se retrouvaient et ce sont les Nuggets qui ont pris leur revanche en s'imposant 108 à 100 dans l'Oregon. Les partenaires du pivot serbe Nikola Jokic (20 pts, 13 rbds), que de nombreux spécialistes voient jouer les trouble-fêtes cette saison, ont fait la différence dans le dernier quart-temps (35-26), face aux coéquipiers d'un Damian Lillard pourtant déjà affûté (32 pts).