Coupe du monde féminine FIBA U19 : les joueuses à suivre de près

BANGKOK (Thailand) - La Coupe du Monde Féminine U19 FIBA en Thaïlande regorgera de joueuses talentueuses. Voici une petite liste de celles qu’il faudra selon nous suivre de plus près.

Sika Koné - Mali

Alors qu’Assetou Sissoko a été élue MVP du dernier Championnat d’Afrique Féminin U18 FIBA, menant brillamment son équipe avec le précieux soutien d’Aminata Sangare, membre du “5 majeur” du tournoi, c’est peut-être Kone qui est la mieux placée pour faire parler d’elle à Bangkok. Elle est passée tout près d’une place dans le meilleur quintet de la compétition disputée à Maputo, où elle avait cumulé 25 points, 17 rebonds, 7 assists et 6 contres en finale. Elle avait auparavant réussi un très spécial double-double sur l’ensemble de la Coupe du Monde Féminine U17 FIBA 2018. Joueuse d’une grande puissance, elle est vorace aux rebonds et celles qui devront défendre sur elle devront s’employer.

Filipa Calisto - Mozambique 

Calisto avait été la chouchou du tournoi du Championnat d’Afrique Féminin U18 FIBA 2018 à Maputo, aidant son pays à décrocher la médaille d’argent et plus important encore, à se qualifier pour la toute première fois pour la Coupe du Monde Féminine U19 FIBA. Son élection dans le “5 majeur” du tournoi avait suscité l’enthousiasme des fans locaux. Pour ses débuts, le Mozambique espérera le même genre de prestations de sa part. Elle avait en fait manqué la finale contre la Mali, son absence prouvant s’il le fallait encore son importance pour son pays.  

Fran Belibi - USA

L’ailière originaire du Cameroun vise une autre médaille d’or après celle obtenue l’an dernier à la Coupe du Monde Féminine U17 FIBA. Pourvue de qualités athlétiques incroyables, sa cote de popularité a encore grandi après qu’elle a annoncé qu’elle se sentait ‘prête à dunker à Bangkok’. Ses dunks ont été visionnés à de maintes reprises et la future joueuse de Stanford n’est que la seconde fille à avoir remporté le concours de dunks du ‘McDonald’s All American Game’ - Candace Parker étant l’unique autre, en 2004. En plus, le jeu de Belibi est plutôt complet, donc dunk ou pas, il est certain qu’elle fera parler d’elle en Thaïlande, que ce soit avec ses performances au scoring et au rebond.

Aaliyah Edwards - Canada 

Alors que Christina Morra avait représenté le Canada au sein du “5 majeur” du Championnat des Amériques Féminin U18 FIBA 2018, c’est cette fois Edwards que l’on attend au tournant. Elle a été nommée MVP du prestigieux ‘Basketball Without Borders Global Camp’ et cela a fait suite à des prestations encourageantes à la Coupe du Monde Féminine U17 FIBA 2018 à Minsk. Elle a aussi été intégrée dans l’équipe senior qui a participé à une tournée européenne en 2019. Il sera intéressant de la voir poursuivre sur cette dynamique.

Nanako Todo - Japon

Une des leaders de l’équipe du Japon engagée au dernier Championnat d’Asie Féminin U18 FIBA, Todo a plusieurs cordes à son arc et elle est un danger constant. Cette ailière est extrêmement rapide et sa polyvalence va à n’en pas douter créer beaucoup de problèmes à ses adversaires. En Inde l’an passé, elle s’est illustrée dans toutes les catégories : points, rebonds, assists, évaluations. Elle a fait quelques apparitions en ligue japonaise avec les Toyota Boshoku Sunshine Rabbits d’Aichi.

Rhyne Howard - USA

Howard portera une grande part des espoirs des USA, désireux de reconquérir un titre perdu contre la Russie il y a deux ans. Elle aura un rôle prépondérant à jouer au sein des septuples championnes du monde. Sacrée MVP du Championnat des Amériques Féminin U18 FIBA 2018, elle a enchaîné avec une saison NCAA très réussie à Kentucky. En fait, cette imposante meneuse a été unanimement désignée ‘Freshman of the Year’ grâce à ses moyennes de 16 points et 6 rebonds par match - plutôt impressionnant pour une arrière. 

Florencia Chagas - Argentine

Si vous voulez du divertissement et des émotions - plus beaucoup de talent, ne manquez pas les matchs de Chagas. Ses performances étincelantes tout au long de la Coupe du Monde Féminine U17 FIBA lui ont permis d’accumuler un historique triple-double de moyenne sur l’ensemble de la compétition. Elle a été élue dans le “5 majeur” du Championnat des Amériques Féminin U18 et elle a depuis fait ses débuts en EuroLeague Women avec Famila Schio, révélant au passage toute son admiration pour la star de WNBA et coéquipière Allie Quigley. Elle va marquer, créer, et vous pouvez compter sur elle pour amener un petit grain de folie à chacune de ses sorties.

Leonie Fiebich - Allemagne

Avec les doutes quant à la participation de la MVP du Championnat d’Europe Féminin U18 et membre des Oregon Ducks Nyara Sabally, c’est à Fiebich que l’Allemagne s’en remettra principalement. Elle a figuré dans le “5 majeur” à Udine l’an dernier aux côtés de sa compatriote et sa capacité à évoluer à différents postes en font un atout redoutable pour la sélection germanique. Dotée d’une grande envergure, c’est une compétitrice. Elle peut marquer et prendre des rebonds, comme elle l’a démontré la saison dernière en DBBL avec TSV 1880 Wasserburg.

Reka Dombai - Hongrie

Dombai est une formidable joueuse. Elle a participé à la Coupe du Monde Féminine U17 FIBA l’an passé et elle s’est montrée intraitable en ligue hongroise, dont elle a été l’une des meilleures marqueuses. Son talent et son efficacité sont tels qu’elle a rejoint CMB Cargo Uni Gyor, ce qui signifie qu’elle disputera l’EuroCup Women la saison prochaine. Elle a récolté les louanges tout au long du Championnat d’Europe Féminin U18 à Sarajevo, avec une place dans le “5 majeur” du tournoi. Elle ne semble pas la plus athlétique et rapide, mais ses adversaires déchantent rapidement. Elle peut marquer de n’importe où, pour autant que son niveau d’énergie soit encore bon.

Mayra Caicedo - Colombie

C’est une période excitante pour le basket féminin jeunesse de Colombie, sur le point d’écrire une nouvelle page d’histoire. En 2018, la Colombie a fait ses débuts en Coupe du Monde Féminine U17 FIBA et cette année, elle fera ses premiers pas dans la compétition mondiale U19. Elle le doit à une génération talentueuse emmenée par Caicedo, élue dans le “5 majeur” du Championnat des Amériques Féminin U18 FIBA 2018. Ses moyennes de presque 17 points et 5 assists par match lors de cet événement sont éloquentes.

Jaz Shelley - Australie

Tous les regards seront tournés vers la star montante australienne, notamment parce qu’elle jouera la saison prochaine avec les Oregon Ducks et qu’elle fera ainsi des débuts attendus en NCAA cet automne. Elle débarquera en Thaïlande avec pas mal d’attentes placées en elle. Elle a été élue ‘WNBL Rookie of the Year 2018-19’, une reconnaissance pas anodine. Elle aura un rôle crucial au sein des Gems, qui souhaitent se rattraper d’un tournoi continental U18 décevant. La meneuse a fait partie de l’effectif des Sapphires titré à la Coupe du Monde Féminine U17 FIBA 2016 à Saragosse. Elle était la plus jeune membre de la sélection australienne qui a pris part à l’édition 2017 à Udine. 

Laura Meldere - Lettonie

Meldere récolte régulièrement des récompenses individuelles et des titres. La joueuse de 18 ans a été étincelante à Bourges il y a deux ans en U16 et sa maturité a été démontré avec sa participation au tournoi U20 le même été - contre des filles trois ou quatre ans plus âgées qu’elle. Elle a ensuite brillé à la Coupe du Monde Féminine U17. Elle est partie en Italie pour parfaire son jeu avec l’équipe U18 de Reyer Venezia. MVP de la ‘Baltic Sea Cup 2019’, elle pose énormément de problèmes à ses adversaires dans la raquette de par sa puissance, son adresse aux tirs, ses excellents fondamentaux et sa volonté de jouer face au panier. Elle a récemment impressionné au Championnat d’Europe Féminin U18 FIBA à Sarajevo.

Maria Pendande - Espagne

Avec l’Espagne apparemment peu encline à s’en remettre à Helena Pueyo ou Raquel Carrera, qui ont toutes deux joué un rôle prépondérant dans la qualification pour Bangkok, cela veut dire que Pendante attirera encore davantage les regards des scouts. Elle est déjà connue pour ses aptitudes au scoring et aux rebonds, récompensées par une place dans le “5 majeur” du tournoi continental U18 à Udine l’an passé. Puissante, très mobile et efficace, l’Espagne aura besoin d’elle à son meilleur niveau pour réussir cette compétition.

Norika Konno - Japon

Konno est très plaisante à voir jouer grâce à son dynamisme. Elle s’est fait remarquer l’an dernier à Bengalore lors du Championnat d’Asie Féminin U18 FIBA. Également performante en 3x3, la joueuse surnommée ‘Saki’ ('la fleur' en japonais) admire la star Manami Fujioka et elle rejoindra bientôt Louisville et la NCAA. Intensité, vitesse, force offensive, adresse à trois points et promptitude à aller se mêler à la lutte aux rebonds : elle a les qualités pour s’illustrer à chacune de ses apparitions.

Billie Massey - Belgique

Ancienne MVP du ‘Basketball Without Borders (BWB) Global Camp’ et MVP du Championnat d’Europe Féminin U18 FIBA il y a deux ans, que la Belgique a fini sur la plus haute marche pour la toute première fois, Massey est la pièce centrale de son équipe. Elle est une joueuse puissante qui sait s’imposer dans la raquette, mais qui trouve aussi le moyen de démarquer ses coéquipières. Elle détiendra les clés de l’attaque belge et sera la tour de contrôle de la défense. Elle évoluera aux côtés de sa sœur Becky. La saison dernière, elle s’est illustrée en EuroCup Women avec Sint-Katelinje.

Jiyhun Park - Corée

Juste au moment où la Corée était à la recherche de quelqu’un pour épauler sa vedette WNBA Jisu Park, l’émergence de Jiyhun arrive à point nommé. Elle a fait ses débuts en Coupe du Monde Féminine FIBA l’an passé et même si cela était probablement un peu tôt pour elle, la Corée compte désormais sur elle pour se resituer sur la carte du basket mondial. Pour le moment, elle va se concentrer sur son rôle de leader à Bangkok, en essayant de rééditer ses performances du tournoi continental U18 de l’an dernier, lorsqu’elle avait été la plus prolifique de son équipe aux points, aux rebonds, aux ballons récupérés et aux évaluations. 

Yuan Li - Chine

Combative et talentueuse, la MVP du Championnat d’Asie Féminin U18 FIBA 2018 sera le cœur et les poumons d’une équipe de Chine qui voudra enfin remonter sur le podium. Sa dernière médaille remonte à il y a longtemps, donc Li devra montrer son meilleur visage pour mettre fin à cette disette. Si elle y parvient, ses adversaires auront de la peine à la contenir. Elle jouit en plus d’une expérience en sélection senior à Tenerife l’an dernier pour le compte de la Coupe du Monde Féminine FIBA. Points, assists, maîtrise dans les moments chauds : elle excelle à la distribution !

Yada Sriharaska - Thaïlande

Sriharaska a été la meilleure marqueuse de son pays lors du Championnat d’Asie Féminin U16 FIBA 2017 à Bengalore, avec quasiment un double-double de moyenne - 14.8 points et 9 rebonds par match - sur l’ensemble du tournoi. Si la Thaïlande entend enregistrer sa toute première victoire dans la compétition (0-5 en 2009) et se montrer compétitive, elle devra être à la hauteur des attentes. Pour ne rien arranger, beaucoup de ses coéquipières n’ont jamais participé à un événement jeunesse FIBA, l’équipe n’ayant pas disputé le Championnat d’Asie Féminin U18 FIBA 2018.

Miela Goodchild - Australie

Il se peut bien que ce soit finalement Goodchild qui soit la leader des Gems dans la capitale thaïlandaise, surtout après avoir inscrit une moyenne de points supérieure à 10 durant au cours de son année 'freshman' en NCAA avec Duke. Elle sait ce qui est nécessaire pour décrocher un titre mondial, puisqu’elle a fait partie de la sélection Sapphires couronnée à Saragosse en 2016 (Coupe du Monde Féminine U17 FIBA). Depuis, elle n’a cessé de prendre de l’envergure et elle a été la meilleure marqueuse de son équipe au tournoi continental U18 de l’an dernier avec presque 18 points de moyenne par match.