Rui Hachimura devient le deuxième joueur originaire du Bénin à être drafté en NBA après Ian Mahinmi

Il a été choisi en 9e position par les Washington Wizards. Rui Hachimura jouera aux côtés de son compatriote béninois Ian Mahinmi chez les Wizards. 

On pourrait l’appeler le Naomi Osaka du basket. Fils d’un père béninois et d’une mère japonaise, Rui Hachimura, 21 ans, est devenu le premier joueur né au pays du soleil à être drafté en NBA.

Dans la nuit de jeudi à vendredi, l’ex-ailier fort de Gonzaga a été choisi en 9e position par les Washington Wizards lors de la Draft NBA. Le retrouver aussi haut dans le classement des futures stars NBA est une petite surprise (il était pressenti à la 12e ou 13 place) mais son entrée dans la grande ligue va faire du bruit jusqu’en Asie.

Une vitrine pour le sport japonais et aussi béninois 
Hachimura est né à Toyama, au Japon de père béninois dont il est très proche, et a commencé à jouer au basket à seulement 13 ans. Aujourd’hui, il réalise son rêve aux States, dans la capitale qui plus est, et sera assurément une vitrine pour le sport nippon. « C’est énorme pour le pays, parce qu’on n’a jamais vraiment eu un joueur comme moi au Japon, qui joue en NBA, réalise Hachimura après l’annonce de son nom à la Draft. C’est un rêve qui va devenir réalité. Ça signifie beaucoup pour moi, ma famille, le basket japonais, tout le pays ». Même si au Bénin, beaucoup de personnes étaient surpris de savoir que le joueur est origine du Bénin de par son père, le pays peut être fier d'avoir désormais deux joueurs dans la ligue Nord-américaine, en plus au sein d'une même franchise à savoir les Washington Wizards. 

Rui Hachimura jouera dès la saison prochaine aux côtés du pivot franco-beninois Ian Mahinmi. 

Pour le symbole, le timing semble être parfaitement choisi au vu de la destination des prochains Jeux Olympiques qui auront lieu à… Tokyo en 2020. L’occasion pour Hachimura de faire naître des vocations dès l’année prochaine dans le pays du basket sacré.