Kyrie Irving et Jayson Tatum font très mal aux Pacers (2-0)

Les Boston Celtics ont dû attendre la fin de match pour faire la différence contre Indiana (99-91) et prendre l'avantage deux victoires à zéro. Kyrie Irving a mené Boston avec 37 points, 6 rebonds, 7 passes décisives et 2 contres. Jayson Tatum a bien suivi avec 26 points, 4 rebonds et 2 passes.

Les Boston Celtics se rendront dans l'Indiana pour le match 3, vendredi, avec un avantage de deux victoires à zéro dans leur premier tour de la conférence Est face aux Pacers. Après avoir fait la différence au cours du troisième quart-temps lors du premier match, c'est cette fois en toute fin de match que les Celtics ont réussi à prendre la mesure d'Indiana (99-91) dans un TD Garden soulagé vu la tournure du match quelques minutes plus tôt. Car en début de dernière période, les visiteurs ont fait monter l'écart à 12 points en leur faveur (82-70).

Cela aurait pu être pire sans Kyrie Irving qui a inscrit 10 des 16 de son équipe lors du troisième quart-temps à sens unique en faveur des Pacers (29-16). Dans la dernière période, il a été bien secondé par Jayson Tatum (10 de ses 26 points) et Gordon Hayward (6 points, 2 rebonds). Sans oublier l'implication d'un Terry Rozier plein d'énergie notamment en défense.

Le match a définitivement basculer à l'entame de la dernière minute alors qu'Indiana comptait encore deux points de marge (91-89). Sous le panier de Boston, Al Horford a bien stoppé Bojan Bogdanovic qui venait pourtant d'enchaîner deux tirs primés de suite (et a terminé meilleur marqueur d'Indiana avec 23 points). Et de l'autre côté du terrain, Tatum, servi dans le corner par Jaylen Brown après avoir fait mine d'attaquer le panier, marquait à trois points pour redonner l'avantage aux Celtics dans un « Garden » explosant de joie (92-91). Peu après, Wesley Matthews manquait, lui, la cible de loin laissant le champ libre à Boston dans les dernières secondes.

 «A chaque fois, c'est un quart-temps de la seconde mi-temps qui nous tue, a soufflé Thaddeus Young. On a des positions ouvertes mais les tirs ne rentrent pas. Il faut qu'on arrive à réaliser un match plein sur 48 minutes, pour l'instant, ça n'a pas été le cas.» Côté Boston, Irving a mis ce succès sur le compte de l'implication des Celtics dans tous les domaines. «Il ne s'agit pas juste de mettre des points au tableau d'affichage mais aussi de savoir faire toutes les petites choses. C'était une victoire avec les tripes», a souligné le meneur, particulièrement heureux de pouvoir évoluer à son meilleur niveau un an après avoir regardé les play-offs depuis le banc à cause d'une blessure à un genou.