Klay Thompson plante 52 points et fait tomber le record de Steph Curry !

Soirée de folie ! Klay Thompson, très maladroit depuis deux semaines, a sorti une performance historique en inscrivant 14 paniers à trois-points contre Chicago. Un nouveau record puisqu’il efface son coéquipier Stephen Curry des tablettes. Bouillant, l’arrière des Warriors a fini avec 52 points en seulement 27 minutes.

Ce match de début de saison entre les Golden State Warriors, champions en titre, et des Chicago Bulls toujours en reconstruction aurait pu être anecdotique, et il a été vite plié (44-28 à la fin du premier quart-temps, 149-124 au final). Heureusement, Klay Thompson avait décidé de pimenter la soirée : l'arrière des Warriors s'est offert le record de paniers à trois points réussis sur un match (14), dépossédant son partenaire Stephen Curry.

Lors des sept premiers matches, Klay Thompson avait réussi seulement cinq paniers primés sur 36 tentatives. Lundi soir, il a atteint ce total en un moins d'un quart-temps, affichant six paniers à trois points réussis (en 7 tirs) lors des douze premières minutes.

Avec l'aide de Curry et Durant
L'arrière des Warriors, déjà détenteur du record de points sur un quart-temps (37 en janvier 2015 face à Sacramento) n'a pas faibli par la suite. Il a atteint la mi-temps avec 10 paniers à trois points réussis, nouveau record NBA. En cours de match, ses coéquipiers ont décidé de tout faire pour qu'il batte le record sur un match, y compris Stephen Curry.

«Les records sont faits pour être battus. Je suis juste content que ce soit un de mes coéquipiers qui le batte et que j'aie pu en être témoin personnellement», a commenté Stephen Curry,  meneur des Warriors après la rencontre.

Curry et Kevin Durant ont donc sacrifié leurs statistiques personnelles, se limitant chacun à neuf tirs, pour mieux faire briller Thompson.  «Après un quart-temps, mes coéquipiers me gavaient de ballons, a reconnu ce dernier. J'ai de la chance de jouer avec eux car j'avais besoin de ça. Je n'ai pas été au mieux avec mon shoot lors des sept premiers matches mais je savais qu'une grosse soirée aller arriver à un moment ou à un autre. » Steve Kerr, dont les choix de jeu ont parfois été contrariés par ses joueurs pour mettre Thompson en position de tir, a apprécié. «Ça montre à quel point Klay compte pour eux, surtout après le début de saison difficile qu'il a connu», a estimé l'entraîneur des Warriors.

Le record en 26 minutes chrono
Sous les yeux de Scottie Pippen et Joakim Noah, présents au United Center, Thompson a finalement battu le record en marquant son quatorzième panier à trois points au cours du troisième quart-temps (31e), sur son 24e tir longue distance. Il arborait à cet instant un inhabituel bandeau jaune sur le front. C'était la conséquence d'un choc avec un coéquipier qui a nécessité la pose de deux points de suture après le match. «J'ai regardé Semi-Pro dimanche soir et il fallait que je fasse ressortir le Jackie Moon en moi», a déclaré Thompson à propos de ce film où le personnage principal joué par Will Ferrell, mi-chanteur, mi-joueur de basket, affiche une chevelure généreuse avec bandeau.

Cinquante secondes après avoir battu le record, Thompson était rappelé sur le banc, terminant la soirée avec 52 points (à 18 sur 29 au tir) en 26'33. Une sortie prématurée qui pose la question de savoir quel total il aurait pu atteindre s'il avait joué la fin de match.