Eliminatoires Coupe du Monde FIBA 2019 : la NBA intouchable, l'Euroleague ne lâche rien

Si l'Espagne a imité la France en convoquant ses joueurs évoluant en Euroligue pour les matches de novembre de qualification à la Coupe du monde 2019, ce n'est pas le cas de la Lituanie.

Dans moins de trois semaines, l'épineux projet de la Fiba de réintroduire des matches officiels au coeur de la saison des clubs prendra effet (*). Et le moins qu'on puisse dire, c'est que le bordel règne toujours. Si aucune fédération n'a eu jusque là l'outrecuidance ou le romantisme d'appeler ses joueurs NBA, elles se distinguent en ce moment sur la politique à appliquer pour ceux d'Euroligue.

(*) Les matches de qualification pour la Coupe du monde 2019 vont se dérouler pendant des fenêtres internationales, trois au premier tour (23 au 27 novembre 2017, 22 au 26 février 2018, 28 juin au 2 juillet 2018) puis trois au second (en septembre 2018, novembre 2018 et février 2019).

D'un côté, certains pays ont décidé de convoquer leurs joueurs d'Euroligue, même si celle-ci s'oppose aux fenêtres internationales et a programmé des matches aux mêmes dates. C'est le cas de la France, qui a appelé 24 joueurs dont neuf d'Euroligue. Il s'agit moins d'un espoir de compter sur les De Colo (CSKA Moscou) ou Heurtel (FC Barcelone) que de «mettre l'ECA (l'organisateur de l'Euroligue) et les clubs face à leurs responsabilités», a prévenu le DTN Patrick Beesley. Néanmoins, des équipes comme le Zalgiris Kaunas d'Axel Toupane ont déjà prévenu qu'elles ne libéreraient pas leurs internationaux.

La France convoque ses joueurs d'Euroligue
C'est aussi le cas de la Serbie et de l'Espagne, dont le président de la Fédération, Jorge Garbajosa, avait prévenu dès la fin de l'Euro qu'elle agirait ainsi. Le coach Sergio Scariolo a annoncé lundi une présélection de 24 joueurs dont la structure ressemble à celle des Bleus. Près de la moitié (11) sont issus de l'Euroligue, où évoluent pas moins de cinq clubs de Liga ACB. Même s'ils n'étaient pas libérés, l'Espagne pourrait malgré tout aligner une équipe cohérente puisque les treize joueurs restants couvrent tous les postes (2 meneurs, 5 arrières-ailiers, 6 intérieurs). Après, quel serait son niveau, c'est une autre question. Rappelons tout simplement que sur les douze Espagnols médaillés de bronze lors de l'Euro en septembre, tous jouent actuellement en NBA ou en Euroligue.

Les 24 Espagnols
Ils évoluent en Euroligue (11) : Alberto Abalde, Fernando San Emeterio, Joan Sastre, Guillem Vives (Valence), Víctor Claver, Pierre Oriola, Pau Ribas (FC Barcelone), Alberto Diaz (Malaga), Ilimane Diop (Vitoria), Rudy Fernandez (Real Madrid), Sergio Rodriguez (CSKA Moscou/RUS)

Ils n'évoluent pas en Euroligue (13) : Pablo Aguilar, Albert Oliver, Oriol Pauli, Xavi Rabaseda (Gran Canaria), Javier Beiran, Fran Vazquez (Ténérife), Sebas Saiz, Javi Vega (Burgos), Víctor Arteaga (Estudiantes Madrid), Quino Colom (Kazan/RUS), Jaime Fernandez (Andorre), Nacho Llovet (Obradoiro), Sergi Vidal (Badalone)

D'un autre côté, La Lituanie a pris la situation à l'envers. Elle a laissé de côté ses joueurs d'Euroligue dans une présélection de 24 joueurs puis dans un groupe réduit à 15 lundi. Mais «si la situation change et qu'il y a une opportunité pour certains de venir, nous la saisirons», a expliqué le sélectionneur Dainius Adomaitis. Une façon sans doute de ménager le Zalgiris, le club n°1 du pays.

Le conflit Euroligue-Fiba pour les nuls
En attendant, cette sélection est elle aussi décimée par la non libération des joueurs NBA, qui la prive de ses deux leaders (Kuzminskas et Valanciunas), et la guerre Euroligue-Fiba, qui lui retire deux autres titulaires (Kalnietis et Maciulis). Cerise sur le gateau : Dainius Adomaitis a également choisi de se priver du cinquième titulaire, Donatas Motiejiunas, afin de lui permettre de s'habituer au championnat chinois alors que son équipe, Shandong, avait d'abord refusé de le libérer... avant d'accepter !

Les 24 Espagnols
Ils évoluent en Euroligue (11) : Alberto Abalde, Fernando San Emeterio, Joan Sastre, Guillem Vives (Valence), Víctor Claver, Pierre Oriola, Pau Ribas (FC Barcelone), Alberto Diaz (Malaga), Ilimane Diop (Vitoria), Rudy Fernandez (Real Madrid), Sergio Rodriguez (CSKA Moscou/RUS)

Ils n'évoluent pas en Euroligue (13) : Pablo Aguilar, Albert Oliver, Oriol Pauli, Xavi Rabaseda (Gran Canaria), Javier Beiran, Fran Vazquez (Ténérife), Sebas Saiz, Javi Vega (Burgos), Víctor Arteaga (Estudiantes Madrid), Quino Colom (Kazan/RUS), Jaime Fernandez (Andorre), Nacho Llovet (Obradoiro), Sergi Vidal (Badalone)

D'un autre côté, La Lituanie a pris la situation à l'envers. Elle a laissé de côté ses joueurs d'Euroligue dans une présélection de 24 joueurs puis dans un groupe réduit à 15 lundi. Mais «si la situation change et qu'il y a une opportunité pour certains de venir, nous la saisirons», a expliqué le sélectionneur Dainius Adomaitis. Une façon sans doute de ménager le Zalgiris, le club n°1 du pays.

Le conflit Euroligue-Fiba pour les nuls
En attendant, cette sélection est elle aussi décimée par la non libération des joueurs NBA, qui la prive de ses deux leaders (Kuzminskas et Valanciunas), et la guerre Euroligue-Fiba, qui lui retire deux autres titulaires (Kalnietis et Maciulis). Cerise sur le gateau : Dainius Adomaitis a également choisi de se priver du cinquième titulaire, Donatas Motiejiunas, afin de lui permettre de s'habituer au championnat chinois alors que son équipe, Shandong, avait d'abord refusé de le libérer... avant d'accepter !