Coupe du monde 2019 (éliminatoires) : la France va convoquer ses joueurs d'Euroligue

La France va convoquer ses joueurs d'Euroligue pour disputer les premiers matches de qualifications pour la Coupe du monde 2019 au mois de novembre prochain... même s'ils ont peu de chances d'y participer.

«Je veux que nos meilleurs joueurs soient là pour les fenêtres et nous allons les convoquer», a déclaré Jean-Pierre Siutat le président de la Fédération française (FFBB) jeudi lors d'une conférence de presse à Paris. Les qualifications pour la Coupe du monde 2019 (qui aura lieu en Chine) se déroulent désormais lors de ''fenêtres internationales'', sur le modèle du football. La France commencera le 24 novembre par un match en Belgique avant d'accueillir la Bosnie-Herzégovine le 27 à Rouen.

Les joueurs de NBA, eux, ne seront pas libérés par leur franchise. Et ceux qui jouent dans les grandes équipes européennes ne devraient pas être là non plus, car, en raison du conflit qui l'oppose à la Fédération internationale (FIBA) pour le contrôle des compétitions de clubs, l'Euroligue a placé des matches aux mêmes dates que les qualifications de la Coupe du monde. La France sera donc privée de ses 23 meilleurs éléments (10 de NBA, 13 d'Euroligue) pour affronter la Belgique et la Bosnie-Herzégovine.

Siutat, «aucune confiance» envers Bertomeu

L'Euroligue a présenté jeudi un calendrier alternatif dans lequel les fenêtres de novembre et de février disparaissent au profit de quatre semaines de compétition en juillet. Mais Jean-Pierre Siutat n'a pas caché qu'il ne croyait pas en la sincérité de cette proposition de conciliation. «Ils font une ouverture pour pouvoir dire que la FIBA a refusé», a-t-il déclaré, ajoutant qu'il n'avait plus «aucune confiance» en Jordi Bertomeu, le directeur de l'Euroligue.
 
La France doit finir dans les trois premiers de son groupe de quatre (où figure également la Russie) après les fenêtres de novembre, février et juin. Pour cette dernière, elle devrait bénéficier du retour de ses joueurs de NBA et d'Euroligue. Elle serait alors reversée dans un autre groupe de quatre pays dont les trois premiers obtiendront un ticket pour la Coupe du monde en Chine.