DeMarcus Cousins : " La Serbie nous a poussé à élever notre niveau de jeu "

DeMarcus Cousins a terminé le Tournoi olympique de basketball en étant déterminant pour les Etats-Unis. Il est monté ainsi sur la plus haute marche du podium pour la seconde fois en trois ans.

Membre de la sélection qui s'est imposée au Championnat du Monde 2014, Cousins est sorti du banc ce dimanche pour compiler 13 points et 15 rebonds lors de la victoire des Américains 96-66 face à la Serbie à la Carioca Arena 1. La Serbie leur a fait une faveur, selon Cousins, quand elle a envoyé un avertissement Américains lors de la rencontre du Groupe A. Les États-Unis ont gagné ce match 94-91.

"Je pense que c'était la meilleure chose qui aurait pu nous arriver, parce que cela nous a appris que nous devions élever notre niveau de jeu," a déclaré Cousins. "Ils nous ont fait savoir que cela ne serait pas une simple promenade dans le parc."

Le pivot de 2.10m a eu quelques difficultés dans ces Jeux Olympiques, avec des soucis de fautes. Il a été à son meilleur niveau contre la Serbie pour en finale olympique.

"Cela en valait en peine," a-t-il dit. "Tout ce que nous avons traversé. Tout le monde a connu quelques soucis, nous avons tous surmonté ça, et c'est le meilleur sentiment au monde. Honnêtement. Nous étions investis du début jusqu'à la fin."

Cousins a raconté qu'il était allé voir et avait eu quelques échanges avec le Manager Général des Sacramento Kings, Vlade Divac, après la victoire.

"Je te l'avais dit," a dit Cousins à Divac, avec le sourire.

Divac, une légende du basket yougoslave, portait le maillot de la Serbie et était assis au premier rang lors de la rencontre.

"C'est une équipe incroyable," a déclaré Cousins à propos de la Serbie, qui a infligé une lourde défaire à une très bonne équipe australienne en demi-finale.

Il y a eu des obstacles dans ce tournoi pour les États-Unis, mais Cousins explique que ce n'était pas une surprise.

"Je ne pense pas que les gens peuvent comprendre," a-t-il déclaré. "Ils ont vu les gars de l'effectif et ont automatiquement pensé que nous allions gagner. Ce n'est pas (le basketball international) notre façon de jouer. Tout le monde dans l'effectif a dû s'adapter."