Eurocoupe : Strasbourg est en finale au terme d'un match historique

Battu (74-68) à domicile en demi-finale aller de l'Eurocoupe, Strasbourg a pris sa revanche sur Trente, en remportant le match retour (86-78) pour se qualifier pour la finale de la deuxième épreuve européenne.

Après une première mi-temps tendue, conclue sur un léger avantage aux Alsaciens (36-35), les Strasbourgeois ont ensuite prisle large (+14) sur les Transalpins, de retour pour une fin de match tendue. La SIG devient la première équipe française à se hisser à ce niveau depuis Chalon-sur-Saône en 2001.

Sept points de plus à inscrire. Depuis une semaine, les Strasbourgeois savent le défi qui les attend. Ils ont fini avec huit points. A la pause, avec un tout petit point d'avance (36-35), rien n'était fait, surtout que l'équipe de Trente dominait le rebond (22 contre 17). A ce moment-là, déjà, les prémices d'une défaite s'inscrivaient dans une statistique: 14% de réussite à 3 points pour les Italiens. Les Alsaciens affichaient dans le même temps un 33% plein d'espoirs.

Mais dans une salle chauffée à blanc, même avec un avantage qui avait cru diablement lors du 3e quart-temps (62-51) et qui avait même atteint (+14) à quatre minutes du terme de la rencontre (47% de réussite à 3pts pour les visiteurs contre 14%), la SIG a bien failli perdre la victoire qui lui tendait les bras. Quelques maladresses, des pertes de balle, une fébrilité qui empêche de scorer, Vincent Collet a vu l'avantage de sa formation fondre comme neige au soleil dans cette ambiance si chaude. A 56 secondes de la fin du match, un lancer franc de Trent Lockett replaçait l'équipe italienne à -6 (77-71), soit avec un petit orteil en finale. Mais Mardy Collins, très précieux dans cette soirée, rentrait son shoot pour remettre son équipe en finale (79-71), aussitôt repris par un Dominique Sutton auteur d'un rebond offensif et du panier à 19 secondes (79-73).

Un panier de Fofana (82-73), replaçait Strasbourg en finale, Forray redonnait la qualification à Trente (82-75), avant que Duport ne rentre un 3pts qui pouvait être déterminant (85-75) à 13 secondes. Mais Julian Wright rentrait lui-aussi un panier longue distance à 5 secondes. Sur la ligne des lancers-francs, Rodrigue Beaubois en rentrait un sur deux (86-78). Le dernier panier pour un succès étriqué, arraché dans la douleur mais qui ne fait qu'augmenter le bonheur des Alsaciens.