Joakim Noah ne disputera pas l'Eurobasket 2015

Joakim Noah ne disputera pas l'Euro 2015 avec l'équipe de France. Le pivot des Chicago Bulls a signifié son absence, désormais habituelle, au DTN Patrick Beesley.

La Fédération Française a officialisé vendredi soir le forfait de Joakim Noah pour l'Euro 2015, qui se tiendra en France en septembre. Une nouvelle qui n'a pas vraiment surpris le staf tricolore et le directeur technique national Patrick Beesley. Ce dernier a expliqué la décision du pivot des Chicago Bulls dans un communiqué publié par la FFBB. Joakim Noah, médaillé d'argent avec les Bleus lors de l'Euro 2011 en Lituanie, n'a plus porté le maillot de l'équipe de France depuis.

«Ses soucis actuels ne lui permettent pas de se projeter»

«J’ai pu échanger ce vendredi en fin de journée avec Joakim Noah par téléphone, révèle Patrick Beesley. Comme convenu, il devait me donner sa réponse quant à sa disponibilité auprès du sélectionneur pour l’EuroBasket. Après avoir eu un délai de réflexion supplémentaire, Joakim m’a indiqué que ses soucis physiques actuels ne lui permettent pas de se projeter et de prendre une décision définitive afin de se rendre totalement disponible pour la sélection. Il m’a donc signifié son forfait. Avec Vincent Collet, nous prenons acte de sa décision, que nous respectons bien entendu. Vincent et moi-même annoncerons une pré-liste de 24 joueurs le samedi 2 mai.»

Le 4 février dernier, le sélectionneur Vincent Collet avait estimé qu'une éventuelle absence de Joakim Noah ne serait pas forcément préjudiciable à l'équipe de France, compte-tenu des nombreux prétendants au poste de pivot: «Noah est moins indispensable qu'avant dans la composition de l'équipe de France. On a la chance d'avoir un réservoir plus étoffé qu'en 2011, lors de la venue de Joakim à l'Euro lituanien».

Le 5 mars dans les colonnes de L’Equipe, la star des Chicago Bulls Joakim Noah (30 ans) qui n’a vécu qu’une campagne, l’Euro 2011 (récompensé par la médaille d’argent), avec l’équipe de France, signait : «l'équipe de France, c’est une super expérience mais ça n'a jamais été ma priorité».

L’équipe de France, c’est une super expérience mais ça n’a jamais été ma priorité
— Joakim Noah

Dans un entretien sur RMC, Yannick Noah est, lui, resté très sibyllin quant à la participation de son fils Joakim à l'Euro 2015, organisé en France (du 5 au 20 septembre) : «Je ne sais pas ce que va faire Joakim. Vous savez, là on est début avril, il y a les play-offs (les Bulls 4e de la Conférence Est affichent 46 victoires pour 32 défaites) qui vont commencer dans quinze jours. Il a eu une saison pas facile parce qu’il a un problème de genou. Donc aujourd’hui, il ne sait pas. S’il était en train de péter la forme, ça serait clair.» Avant d’ajouter : «Moi, je sais que j’aimerais bien qu’il joue. Mais le mec il fait ce qu’il veut, il est grand, il fait un peu ce qu’il veut. L’avis de papa, bon… Quand il avait dix ans je lui foutais des claques, je lui disais : « allez, tu vas faire ça ! » Mais maintenant, il fait un peu ce qu’il veut. Donc je ne sais pas. Et lui non plus je pense.»