Patrick Beesley: « Si Joakim Noah veut faire les Jeux, il doit être là cet été »

Invité d'Alexandre Delpérier dans l'Access365, le directeur technique national français, Patrick Beesley, est notamment revenu sur le cas Joakim Noah. Et il a été très clair, si le joueur des Chicago Bulls ne prend pas part au prochain Euro en France, il ne pourra pas postuler à une place aux Jeux Olympiques.

Patrick Beesley, est-ce que vous comprenez que les gens soient déçus par Joakim Noah ?

Oui, je peux le comprendre mais, après, on n’a pas tous les éléments pour comprendre, pour expliquer la déception. Je sais qu’il a eu parfois de bonnes raisons de ne pas venir parce que, quand on n’est pas en possession de tous ses moyens, qu’on a des gros contrats à protéger, on ne peut pas se mettre en péril. Ça n’a pas toujours été le cas, il y a eu d’autres fois où ça a été plus compliqué de savoir pourquoi il n’était pas complètement impliqué. Aujourd’hui, l’objectif est clair, Vincent Collet doit faire l’équipe la plus forte possible et la plus complémentaire.

Ça passe par la présence de Joakim Noah ?

Oui, mais ce n’est pas obligatoire. C'est-à-dire s’il est disponible. Il y a une règle pour venir en équipe de France, il faut avoir envie de venir en équipe de France. On ne pousse personne. S’il est disponible, s’il est ouvert, s’il est prêt et que le coach le sélectionne, il n’y aura aucun problème.

Vous l’avez vu quand ?
Je l’ai vu le mois dernier.

« Il m’a dit qu’il avait un rêve, celui de faire les Jeux Olympiques »

Et qu’est-ce qu’il dit ? Qu’est-ce que vous sentez ?

C’est difficile, c’est quelqu’un qui n’est pas structuré comme la majorité des autres joueurs. Ça veut dire que vous demandez à Tony Parker ce qu’il a prévu de faire le 4 septembre 2015, il va vous dire « On joue contre l’Ukraine à Nantes », il connaît par cœur le calendrier. Si vous demandez à Joakim Noah où il sera lundi, il ne sait pas où il joue lundi. Quand vous lui demandez « Est-ce que dans six mois... », elle est là la difficulté. Ce n’est pas plus difficile que ça. Après, moi, je sais ce qu’il m’a dit. Il m’a dit qu’il avait un rêve, celui de faire les Jeux Olympiques. Pour moi, ce n’est pas très compliqué.

Vous lui avez dit « Si tu ne viens pas à l’Euro, tu ne vas pas aux JO » ?

Je le lui ai dit, il le sait. Ça veut dire que ce n’est pas compliqué, si tu veux faire les Jeux, tu dois être là cet été. Et si tu ne viens pas cet été, il n’y aura plus de Jeux après parce qu’il a quand même 30 ans. Et ce n’est pas à 34 ans qu’il les fera.

Comment a-t-il réagi quand vous lui avez posé cet ultimatum, qui semble juste logique ?

C’est à voir. On doit se revoir. Avec Vincent Collet, on ne peut pas faire ce qu’on a fait les autres années, c'est-à-dire attendre jusqu’au dernier moment car il a besoin maintenant de construire son équipe et, par respect pour les autres joueurs, il faut qu’on dise aujourd’hui que l’équipe va être structurée avec lui ou sans lui.

« S’il avait des regrets, ça prouverait qu’il a commis une erreur »

A quel pourcentage jugez-vous ses chances de participation au prochain Euro ?

Je ne mets pas de chances car c’est assez compliqué. Tout ce que je sais, c’est que les ponts ne sont pas rompus. Il aurait très bien pu me dire « ça ne m’intéresse pas ». Il ne l’a jamais dit.

Est-ce que les autres joueurs français de la NBA qui ont cet attachement très fort à l’équipe de France peuvent être une clé pour le convaincre ?

Non, ils ne sont pas dans ce rôle d’insister en lui disant de venir. C’est un grand garçon. Le mois dernier, on a mangé ensemble avec Tony. Ça doit se faire de façon naturelle, ils n’ont pas à insister.

Est-ce qu’il a des regrets d’avoir manqué les dernières aventures, notamment ce Mondial ?

Ce n’est pas en termes de regrets. S’il avait des regrets, ça prouverait qu’il a commis une erreur, qu’il s’était trompé. Il a de l’envie pour ceux qui l’ont fait. Il envie les joueurs comme Tony qui ont été champions d’Europe, il le dit. Après, il n’a pas été là pour x raison.

« C’est ce mois-ci qu’on doit avoir une réponse »

Et son père, ça peut être un ressort ?

Je ne sais pas. Il aurait 20 ans, ça pourrait être un ressort mais il a 30 ans maintenant.
Il l’écoute ? Avez-vous déjà rencontré Yannick Noah ?

Oui. Lui, il est à fond, il a sa tenue de prête. C'est-à-dire que, lui, il lui dit « vas-y ». Quand on a fait le championnat d’Europe en Lituanie en 2011, Yannick est venu. On lui a proposé la tribune d’honneur, il a dit « non, je ne vais pas dans la tribune d’honneur ». Il est allé dans la tribune des supporters. On lui a mis un maillot, il était fou. Il n’attend qu’une seule chose, c’est que Joakim dise « j’y vais » pour être derrière. Mais c’est Joakim qui décide.

Quelle est la date limite que vous lui avez imposée ?

C’est ce mois-ci qu’on doit avoir une réponse. Il faudrait qu’il y ait une réponse maintenant.