Aya Pouye : «On jouera toutes les cartes possibles pour que le Sénégal soit invité à l’Afrobasket»

Éliminé par le Mali, aussi bien pour l’Afrobasket que les jeux africains 2015, le Sénégal peut encore espérer passer par la petite porte pour aller au championnat d’Afrique qui se tiendra du 19 au 30 août en Tunisie. La Sénégalaise, Aya Pouye, présidente de la Zone 2 de la Fiba Afrique, entend jouer toutes les cartes de la diplomatie pour décrocher un «Wild Card» pour les Lions.


En tant que président de la Zone 2 de la Fiba Afrique, quel point faites-vous sur la nouvelle formule pour la double qualification à l’Afrobasket et aux Jeux Africains 2015 ?

"C’est une formule qui est en phase d’apprentissage. Pour moi, c’est une très bonne formule, d’autant que ça permet à plus de pays de se qualifier. La Zone 2 a été divisée en deux poules, B et C. dans la poule C, il y avait le Cap-Vert, la Guinée et la Gambie, qui ne s’est pas présentée. C’est ainsi que le Cap Vert et la Guinée ont joué les matches, aller et retour, les 12 et 14 février à Praia pour cause d’Ebola. Le Cap Vert s’est qualifié. Et dans le groupe B, c’est le Mali qui vient de se qualifier. Selon l’ancienne formule, la Zone n’avait qu’un seul représentant. Maintenant, on a eu au moins deux représentants. On peut même en avoir plus. Ça dépend de l’invitation de la Fiba, parce que la Zone 2 est une zone de basket. Qu’on le veuille ou pas, c’est cette zone qui a développé le basket africain."

L’élimination du Sénégal doit être une déception pour vous ?

"On s’y attendait un peu, il ne faut pas se voiler la face, le Sénégal avait une équipe locale. Ce n’est pas l’équipe qui a joué la coupe du monde qui a été éliminée. C’est une équipe locale qu’on était en train d’expérimenter. Malheureusement, ça s’est très mal passé. On nous a battus sur un écart de 22 points à Bamako. Le gap n’était pas facile à remonter à domicile, d’autant plus qu’on n’avait pas de joueurs professionnels pour relever le défi. C’est une équipe locale qui n’est pas habituée à des compétitions internationales. C’est assez normal par rapport aux Maliens qui ont une très bonne ossature. La meilleure équipe a gagné."


Comment le Mali a-t-il fait pour avoir ses joueurs professionnels et pas le Sénégal ?

"Il ne faut pas se tromper. Nos joueurs professionnels jouent à la Nba, dans les championnats de première division en Europe etc. Les Maliens jouent pratiquement en division inférieure et leur libération est beaucoup plus facile par rapport aux pros sénégalais. Le calendrier ne permettait pas à nos pros de venir. Mais à partir de 2017, le congrès va voter et on aura des dates Fiba qui feront qu’obligatoirement, si un joueur est convoqué en équipe nationale, il pourra aller répondre. Cela va sauver les pays africains."


Est-ce que le Sénégal peut toujours espérer, comme en 2009, une invitation de la fIBA (Wild card) pour participer à l’Afrobasket 2015 ?

"16 équipes participent à l’Afrobasket masculin. Les 12 sont qualifiées par le biais des éliminatoires. Le pays organisateur et le détenteur de la coupe sont qualifiés d’office. Les deux places qui restent sont attribuées sous forme d’invitation. Mais il y a des critères définis par la Fiba. Il y a des critères techniques et stratégiques. Les critères techniques, c’est le classement, le niveau de l’équipe, la performance de l’équipe etc. les critères stratégiques, c’est quand on a une équipe comme le Sénégal, qui est un pays de basket. On voit mal que le Sénégal ne participe pas à l’Afrobasket. Le Sénégal a plusieurs joueurs professionnels qui évoluent en France, en Nba et dans des championnats relevés. Les joueurs de la Nba sont une attraction. Quand ces joueurs participent à un championnat, ça rehausse le niveau. Ça c’est stratégique. Si on met tout ça dans la balance, avec de la diplomatie, le Sénégal peut avoir le «Wild card»."


Qui doit jouer cette diplomatie, le Cnbs ou vous-même, Sénégalaise et présidente de la Zone 2 de Fiba Afrique ?

"Nous tous devons jouer cette diplomatie. Nous sommes obligés de jouer cette carte diplomatique. Au lieu de se ruer vers les radios pour jeter le discrédit sur certains, nous devons tirer dans la même direction. Quand des gens disent qu’on doit refuser d’être invité(s) pour participer à l’Afrobasket, je dis non. Il faut arrêter de dire de pareilles choses. On ne peut pas avoir des gens qui sont prêts à aller se battre pour décrocher cette invitation, pendant que d’autres disent qu’il ne faut pas accepter cela. Il faut arrêter. On jouera toutes les cartes possibles pour que le Sénégal soit invité. D’un commun accord avec le ministère, le Cnbs et moi-même, on va tout faire pour que le Sénégal soit invité. Je signale que ce n’est pas la première fois qu’on élimine le Sénégal. En 2009, on a été invité(s). Il y a une possibilité et il faut aller la chercher avec diplomatie, dans l’union des cœurs."