Pro A: Strasbourg prend provisoirement la tête

Strasbourg a pris seul provisoirement les commandes de la ProA en s'imposant devant le Havre (63-54) samedi pour le compte de la 18e journée. Une façon de bien se positionner avant Limoges-Nanterre, dimanche, le duel au sommet entre les deux autres protagonistes du haut de classement qui, avec les Alsaciens, forment depuis de nombreuses semaines le trio de tête. De son côté, Villeurbanne a eu très chaud en s'imposant dans sa salle sur le fil face à Nancy (69-67).

Strasbourg s'est fait pourtant peur contre Le Havre à domicile. Auteurs d'un troisième quart-temps difficile (12-21), les hommes de Vincent Collet ont pu compter sur un excellent Antoine Diot (20 pts, 4 passes décisives) pour l'emporter. A Villeurbanne, l'Asvel a maté le Sluc Nancy (69-67) en s'appuyant sur son duo Ahmad Nivins-Amary Sy pour arracher la victoire. Le pivot américain a été impérial en attaque (22 pts à 9/14 aux tirs), tandis que le bondissant ailier français a régné en maître sous le cercle (9 rebonds, 13 pts et 7/7 aux lancers-francs).

Bourg-en-Bresse tout au fond de la classe

Le Mans a remporté le derby de l'Ouest contre Cholet (85-83) grâce à un panier de Daniel Ewing dans les dernières secondes, tandis que chez les mal classés, Orléans (16e) a enfoncé un peu plus Bourg-en-Bresse dans sa position de lanterne rouge (98-75). Les Rhônalpins comptent désormais trois victoires de retard sur leur adversaire du soir, premier non-relégable. Limoges (2e) reçoit Nanterre (3e) dimanche (17h) à Beaublanc pour un duel dont le vainqueur rejoindra Strasbourg au sommet de la ProA. A l'aller, les Limougeauds avaient remporté de trois points (75-72) le choc entre les deux derniers champions de France.

Vendredi, Dijon, demi-finaliste l'an dernier, avait consolidé sa 4e place en l'emportant 87-75 contre le Paris-Levallois, tandis que Pau-Orthez (10e) confirmait son sursaut observé depuis la fin du mois de décembre en écrasant Rouen (13e) (83-55).

Les réactions

Vincent Collet : « Très honnêtement, j’ai connu beaucoup d’équipes qui ne s’en seraient pas sorti… Le courage et l’abnégation de la fin de match m’ont beaucoup plu. Mais je regrette bien sûr ce 3e quart temps. Contre cette défense, il faut du rythme, de l’adresse et du jeu intérieur… La première mi-temps avait été très bonne mais on n’a pas su continuer. On ne s’est pas désuni et ils n’y sont plus arrivés. La période de réussite de Pope les avait remis dans le match. On a retrouvé les tirs comme on les aime au début du 4e quart temps mais on ne les a pas mis. Puis la solidité défensive a payé, une fois de plus ».

Jérémy Leloup : « Le Havre a prouvé que c’était une équipe accrocheuse, qui ne lâche rien, mais c’est aussi à cause de nous qu’ils sont revenus. On a encore eu du mal à reprendre le 3e quart temps. Il faudra vraiment corriger ça parce qu’on va le payer un jour. On se relâche quand on a pris de l’avance , on perd du rythme en attaque mais les adversaires réagissent et il faudra analyser cela. Je pense qu’il faut être plus prêt mentalement à la reprise. On a su réagir en défense et de regagner le match une deuxième fois. Avec dix joueurs, on peut tenir les trois matches dans la semaine. Mais cela a peut-être joué aussi mais on ne va pas chercher d’excuse dans la multiplication des rencontres. Depuis que le buzzer a retenti, on est déjà tourné vers Nymburk ».

Eric Bartecheky : « On a donné du fil à retordre à Strasbourg. Je savais que mon équipe ne lâchait rien et elle l’a encore prouvé. Si Hugo met son panier à trois points à 52-52, ça peut changer la fin de match. La défense tout terrain nous a permis de gratter des balles (NDLR : 17 interceptions) et de relancer la partie. Avec Cox et Greer ciblés, l’absence de Brazelton nous a été préjudiciable. On a tenté des choses au poste de meneur qui ont plutôt bien fonctionné. Mais à l’arrivée, c’est une défaite. On est vraiment déçu… »