Trae Young et les Hawks résistent à l'énorme comeback de Philadelphie

Pour le premier match de la demi-finale de Conférence Est entre Atlanta et Philadelphie, les Hawks ont créé la surprise en remportant le premier match face aux Sixers (128-124), dimanche. Menés jusqu'à 26 points, les Sixers sont revenus à trois points en fin de rencontre, en vain.

Vainqueurs respectifs de New York et Washington, Atlanta et Philadelphie s'affrontaient ce dimanche pour le premier match des demi-finales de Conférence Est. En quête du titre, les Sixers ont pu compter sur Joel Embiid, blessé au dos lors du premier tour, mais n'ont pas pu renverser le match, perdu (128-124).

Philadelphie absent en première mi-temps
Pour le premier match de la série, les hommes de Doc Rivers jouaient à domicile et devaient imposer leur statut de leader de l'Est d'entrée. Mais durant les 24 premières minutes du match, Atlanta n'a pas eu à forcer. Les Sixers ont perdu 9 ballons dans le premier quart-temps, ont été absents en défense (jusqu'à 26 points d'écart dans le deuxième quart-temps) et n'ont pu contenir l'insolente adresse de Trae Young (25 points et 7 passes décisives à la mi-temps). Philadelphie a encaissé 74 points en première mi-temps mais a su retrouver son niveau pour revenir à trois petits points (121-118) à deux minutes de la fin.

Mais malgré un bon match de Joel Embiid (36 points, 8 rebonds), les Sixers partaient de trop loin pour ouvrir le score dans la série. Surtout, les coéquipiers de Ben Simmons ont manqué 11 lancers francs (24/35) alors que les Hawks ont converti 20 de leurs 21 tirs.

Trae Young emmène ses coéquipiers dans son sillage
Trae Young semble être un expérimenté des play-offs tant son niveau de jeu (30 points de moyenne depuis le premier tour) étonne pour un novice à ce niveau. Face aux Sixers, celui qui a été échangé contre Luka Doncic à la Draft 2018 a une nouvelle fois guidé son équipe vers un éclatant succès. En cumulant 35 points et 10 passes décisives, le meneur d'Atlanta a fait parler sa justesse offensive en même temps que ses coéquipiers se révélaient d'une efficacité diabolique. Bogdan Bogdanovic a inscrit 19 points dont un trois points décisif dans la dernière minute du match. John Collins (18 points), Kevin Huerter (15 points) et Clint Capela ont été au rendez-vous.

Le deuxième match de la série aura lieu dans la nuit de lundi à mardi (1h30), à Philadelphie.