"On ne prend aucun adversaire à la légère"

Assistant de Coach K au sein de la Team USA, l’entraineur des New Orleans Pelicans Monty Williams est un élément incontournable du staff du dorénavant favori du tournoi. L’ancien joueur aux neuf saisons NBA revient sur la qualification des siens pour la finale et parle du tournoi.

Monty Williams, les USA se sont encore une fois facilement défaits d’une équipe de Lituanie un peu tendre…

Cette victoire a été bien plus compliquée que ne l’indique le score. La Lituanie a une très bonne équipe et ils nous ont embêtés durant plus de la moitié du match. C’est un sélection qui possède un secteur intérieur solide et des joueurs extérieurs très dangereux qui, heureusement pour nous, n’ont pas réussi à mettre leurs shoots. On a beau avoir gagné tous nos matches avec de grands écarts, on ne prend aucun adversaire à la légère. Il nous reste une marche, sûrement la plus dure, pour réaliser le doublé. Il ne faut surtout pas se relâcher maintenant et encore tout donner dimanche, quelque soit l’adversaire.

Qu’est-ce qui vous a le plus plu dans le jeu de la Team USA dans cette rencontre?

J’ai beaucoup aimé l’impact défensif et notre rapidité d’exécution en attaque. Les joueurs avaient à coeur de mettre la pression sur la Lituanie très tôt dans le match et même si cela a pris du temps, ils n’ont pas changé le plan de jeu et ne se sont pas inquiétés. C’est assez frappant de voir que ce groupe de joueurs, aussi jeune soit-il, garde son sang froid et respecte les consignes à la règle, ce qui n’est pas vraiment fréquent quant on est jeune (rires). Ils sont de très grands professionnels et on beaucoup appris durant cette coupe du monde. Je pense qu’ils seront de meilleurs joueurs NBA dès la saison prochaine.

Que pensez-vous de la qualité de jeu et du tournoi jusqu’à présent?

Je trouve que le plateau est très intéressant et qu’il y a de très bons joueurs dans toutes les équipes. Certains que je connaissais déjà, comme Valanciunas, Motiejunas et Ayon par exemple, et d’autres que je n’avais jamais vu jouer, comme Koponen, Teodosic et Bogdanovic par exemple. C’est vraiment une expérience énorme de pouvoir participer à ce genre de compétition car on apprend beaucoup des autres équipes et de la manière dont ce joue le basketball dans le reste du monde. C’est aussi super d’être en Espagne, qui, malgré l’élimination de son équipe, est un énorme pays de basket. Cette compétition est une véritable réussite.